Ответ на этот вопрос можно получить, взглянув в глаза итальянских футбольных фанатов или «тиффози» (essere tifozo). Они не только поддерживают свою команду на важных играх, но не пропускают ни одного домашнего матча, знают историю каждого игрока и могут прокомментировать игру не хуже профессионального комментатора. Страсти вокруг побед и поражений любимых команд настолько сильны, что практически ни один матч не обходится без потасовок и скандалов. А футболисты купаются в лучах славы, став настоящими звездами не только спорта, но и шоу-бизнеса. Но всегда ли дела обстояли именно так?
Начало эпохи
Всё началось в конце 19 века, когда рядовой служащий Lo Zantar отправился на стажировку в Англию, где влюбился в этот новый для него вид спорта. Вернувшись в родной Турин, он основывает Torino Football & Cricket Club.
В 1889 г. появляется и первая команда – dei Nobili.
Затем в 1891 г. в Генуе открывается секция по футболу, а в 1893 г. – лига Genoa Cricket & Athletic Club.
Рождение легенды
В 1897 г. произошло важнейшее событие – создание легендарного «Ювентуса», ставшего самым титулованным футбольных клубом в стране и одним из самых заслуженных в мире. Победа на Чемпионате Италии в 1905 была только началом успеха: на счету Juventus рекордные 37 чемпионских титулов, рекордные 13 кубков и 8 Суперкубков в Италии, два Межконтинентальных и столько же Кубков УЕФА. И это – только малая часть невероятно насыщенной истории культового клуба, насчитывающего более 180 млн. фанатов по всему земному шару.
Горячие парни из INTER
Интер – короткое название «Интернеационале» (Football Club Internazionale Milano). Его достижений так много, что сложно вместить в один абзац: 30 национальных титулов, 18 чемпионских, 7 Кубков страны, 5 Суперкубков, 2 Кубка европейских чемпионов, Лига чемпионов, Кубок УЕФА, два Межконтинентальных и золото на Клубном чемпионате ФИФА. Все эти достижения сделали «Интернационале», основанный в далеком 1908 году, 12-м среди лучших футбольных клубов ушедшего столетия (по версии ФИФА).
Звездная сборная
Одна из сильнейших в мире, уступающая количество титулов лишь Бразилии – это Сборная Италии. Она была основана в 1910 году и сразу же стала звездной, выиграв «6:2» в самом первом матче с сильнейшими соперниками - «Про Верчелли».
Прозванная из-за цвета экипировки «Скуадра Адзурра» («Голубая команда»), стала первой европейской командой, заслужившая титул чемпиона мира и защитившая его. На её счету четыре чемпионских звания, также две серебряные и одна бронзовая медали, победа на Олимпийском футбольном турнире в Берлине, на европейском первенстве 1868 г. За свою историю сборная столько раз выигрывала разные первенства, что на сейчас занимает 17-е место в рейтинге ФИФА, а в УЕФА – 8-е.
Собственные спонсоры
История итальянского и мирового футбола не была бы такой увлекательной, если бы не поддержка спонсоров, а также инновационная экипировка, которая помогает спортсменам достигать наилучших результатов.
Одним из таких спонсоров выступил итальянский бренд LOTTO, основанный в 1973 г. братьями Джованни и Джорджио Каберлотто. Начав с производства теннисной обуви, компания вскоре расширила ассортимент. С 1980-хх годов вслед за ADIDAS стала выпускать легкие и функциональные бутсы. Именно в такой обуви легендарный вратарь и капитан итальянцев Дино Дзофф достигает вершины успеха на Чемпионате 1982 г.
В 90-е LOTTO продолжают традицию спонсорства, и в 1994-м году в чемпионатах Европы и Италии выигрывает поддерживаемый ими клуб «Милан». А в 2006 г. сборная в четвертый раз выигрывает Чемпионат мира. В бутсах LOTTO выступают Лука Тони, Симоне Перротта и Мауро Каморанези.
И это – только малая часть всех фееричных успехов итальянцев. Заручившись поддержкой всей нации, спонсорами и всеобщей мировой фанатской любовью, итальянцы наверняка продолжат завоевание спортивного Олимпа. В чём их секрет? Конечно, в особых навыках, любви к этому спорту, стремлении к достижениям, воле к победе, впитанными с молоком матери. Ведь футбол – это неотъемлемая часть Италии. Он нужен ей, как воздух, чтобы жить.