«История взлетов и падений Ibanez – это ни что иное как история личных побед семейства Хошино», - рассказывал в своем интервью Рональд Бинсток, которые в восьмидесятых работал в компании на должности консультанта по правовым вопросам
В Японии в конце 19 века и у семьи Хошино был книжный магазин. К началу 20 века магазин, основанный Матцухиро Хошино в городе Нагойя, уже закрепил за собой прочную репутацию надежного поставщика учебников для школ по всей стране. В 1908 году Министерству Образования понадобились органы с ножным приводом и семья Хошино расширяет ассортимент магазина и создает отдел музыкальных инструментов.
Тем временем, за 10 тысяч километров от Нагойя, в Солнечной Валенсии примерно в 1875 году Сальвадор Ибаньес открыл маленькую гитарную мастерскую. В начале 20 века он переехал в Кале Падре Рико, где построил крупнейшую во всей Испании фабрику по производству гитар, а после смерти Сальвадора Ибаньеса в 1920 году его дело унаследовали два его сына, пока в 1933 году она не была продана Телесфоро Джульве. Julve приобрела имя Сальвадора Ибаньеса, персонал и оборудование и включила его в свое собственное предприятие.
Гитары появились в Японии одновременно с феноменом мандолинного оркестра где-то на рубеже 20-го века. Гитара начала использоваться как солирующий классический инструмент лишь в 20х годах XX века. В 1929 году компания Hoshino Musical Instrument начала импортировать первые гитары под названием Salvador Ibanez из Валенсии. Так дело двух семей стало постепенно соединяться в одно целое. Но в октябре 1929 года произошел обвал на фондовом рынке в США, что привело к краху экономики по всему миру. Экономика Японии рухнула, как и в любой другой стране. Банки и компании закрывались одна за другой. К 1930 году более чем 400.000 человек потеряли работу. Несмотря на все трудности, будущая компания Ibanez, уже в 1931 году выпустила свой каталог музыкальных инструментов, в него вошли не только струнные, но также ударные и духовые. В то время, в Японии было мало конкурентов, поэтому компания быстро развивалась.
Творящаяся неразбериха не подавила музыкальный бизнес семьи Хошино, но заставила японцев искать обходные пути, и происходящие беспорядки в конечном итоге способствовали популяризации музыкальных инструментов в Японии. Когда песня "Kage wo Shitaite" стала главным хитом 1932 года, поклонники бросились покупать мандолины и гитары, чтобы сыграть эту песню самостоятельно.
Сама компания Ibanez, появилась в 1935 году, так как к этому времени фирма Salvador Ibanez уже не могла обеспечить весь спрос компании семьи Хошино. Вследствие этого, члены семьи приняли решение начать производство собственных инструментов.
Для работы в первой мастерской, были наняты тридцать гитарных мастеров. Далее от гитар Salvador Ibanez, было откинуто слово Salvador, таким образом, началось формирование первой мировой компании по производству музыкальных инструментов.
В этот момент оригинальная линейка гитар Salvador Ibanez исчезает из нашего повествования. Мы можем лишь строить догадки о последующей судьбе некогда крупнейшей гитарной фабрики в Испании, но нам известно, что в период с 1936 по 1939 год Испания была охвачена кровавой гражданской войной.
В этом же 1935 году, наладился импорт инструментов на территорию Кореи, России и Китая. Несмотря на тот факт, что гитары производились в Японии первые, они были очень высокого качества, это факт констатировали многие музыканты того времени, а многие даже не догадывались, что новые гитары были сделаны не в Испании.
Всего лишь два года спустя собственное производство компании Hoshino превысило 1000 гитар в месяц. Компания Hoshino стала полноценным производителем гитар.
Далее компанию начинают преследовать неудачи. Сначала в 1939 году случился крупный пожар на фабрике, а потом с началом Второй Мировой войны, производство всех товаров не первой необходимости регулировалось государством. Музыкальные инструменты возглавили этот список товаров не первой необходимости, и их производство было строжайше запрещено и компания была вынуждена наладить выпуск прочих товаров.
Все четыре сына Йошитаро Хошино один за другим были призваны на фронт и Йошитаро прекратил свой бизнес и сдал фабрику в Шова-ку в аренду другой компании. Затем война поразила и сам дом. 19 марта 1944 года Нагойя была подвергнута бомбардировке, и все имущество Хошино было уничтожено, включая фабрику в Шова-ку и магазин в Нагойе.
После того как она потеряла все, семья была вынуждена начинать с нуля. В 1948 году Йошитаро Хошино вновь открыл бывший когда-то солидным семейный магазин – на этот раз он находился в деревянном сарае. К 1950 году оптовые продажи компании Hoshino на внутреннем рынке возобновились в полном размере. Все сыновья Йошитаро Хошино помогали отцу.
Деловая обстановка в Японии после Второй Мировой войны была совершенно иной, нежели до войны. Конкуренция в музыкальном бизнесе была крайне обострена.
Интересно, что первым товаром, успешно экспортируемым компанией Hoshino в США, стали гитарные медиаторы. Японские медиаторы Hoshino в отличии от многих других делались из натурального материала. Медиаторы были очень дорогими, но завоевали большую популярность. Первый американский заказ на медиаторы поступил в 1951 году и воодушевил компанию Hoshino, которая удвоила свои усилия и от экспорта аксессуаров постепенно перешла к экспорту музыкальных инструментов.
Электрические гитары делались для компании Hoshino компанией Tokyo Sound Company, в то время, как акустические гитары делались компанией Kuroyanagi Gakki.
Эти гитары экспортировались в Азию, а некоторые из них – в Соединенные Штаты. В течение нескольких лет компания скупала все гитары, изготовляемые Tokyo Sound, но вскоре после этого Hoshino начали подумывать о том, чтобы вернуться к самостоятельному производству.
Одним из первых уроков, которые Хошино извлек для себя, было обеспечение стабильного качества. Требования к инструментам росли, и, по мере того, как росли продажи, возрастало и количество претензий. В ответ на это компания стала проводить политику 100% проверки инструментов перед отгрузкой, что было беспрецедентным случаем в тех странах, куда экспортировались товары. Пристальное внимание, удаляемое проблемам качества, стало одной из наиболее значимых причин успеха гитар Ibanez во всем мире. Строгий контроль качества не только помог компании Hoshino подстроиться под нужды американского рынка, это стало традицией, которая продолжает свое существование и по сей день – даже в местах, отстоящих от родного города Хошино на тысячи миль. Сегодня Hoshino U.S.A. – это единственная крупная гитарная компания в Соединенных Штатах, которая тщательно проверяет и отстраивает каждую сделанную гитару, независимо от того, является ли инструмент произведенной в Китае моделью для начинающих или выпущенной ограниченной партией моделью из японской серии Prestige. В то время как другие компании, возможно, так же строго, как и Ibanez, относятся к качеству профессиональных моделей, их импортируемые инструменты начального уровня часто подвергаются только контролю по партиям и выборочным проверкам.
Со временем компания Hoshino, возглавляемая после смерти Йошитаро его сыновьями объединила все модели гитар под единым брендом – Ibanez. В настоящее время Hoshino Gakki производит акустические и электрические гитары под торговой маркой Ibanez , но в основном ориентируется на производство электрических гитар.
Известные музыканты, использующие Ibanez:
- Джо Сатриани (Joe Satriani) играет на гитарах серии JS и JSA — Joe Satriani Signature Acoustic Guita
- Стив Вай (Steve Vai) играет на гитарах JEM и EP9 Steve Vai «Euphoria» Signature Acoustic Guitar
- Пол Гилберт (Paul Gilbert) играет на гитарах PGM
- Дарон Малакян из System of A Down и Scars on Broadway — будучи эндорсером Ibanez, использовал серию Iceman и DMM1
- Джон Петруччи некогда играл на именной «John Petrucci Model» (JPM); сейчас играет на Ernie Ball Music Man JPM
- Игорь Романов («НЭП», «Алиса») — «Steve Vai collection»
- Сергей Попов («Ария») играет на IBANEZ J-CUSTOM RG9570, IBANEZ J-custom RG8270VV, IBANEZ USA Custom UCEWQM и др.
- Делсон, Брэдфорд из Linkin Park играет на Ibanez RG 7-струнная
- Одаджян Шаво из System of a down бас гитара Ibanez BTB1000 or BTB500
- Кэвин Нудлз Вассерман из Offspring играет на Ibanez NDM2
- Игорь Воронов из Кукрыниксы
- Пол Стенли из Kiss
- Кико Лоурейро из Angra и Megadeth