Весной 1921 года во Франции появилась американская семья – Сара и Джералд Мерфи с детьми. Богатые и независимые, они уехали из США после войны и стали вращаться в художественных кругах. Они построили себе виллу «Америка» в Антибе на Лазурном берегу. Именно это место стало гостеприимным домом для художников, музыкантов и писателей.
У них отдыхали Зельда и Скотт Фицджеральды, Эрнест Хемингуэй, Пабло Пикассо, Кол Портер, Игорь Стравинский, Миро, Лев Бакст, Гертруда Стайн и Наталья Гончарова. Именно Мерфи открыли моду на летний отдых на берегу моря. Французы считали, что морская вода вредна для почек. Они устраивали званые вечера, отдыхали на пляже, купались в море.
У этой пары был уникальный дар преображать все вокруг себя. Они видели талант в людях, раньше остальных. Сару и Джеральда Мерфи можно встретить в рассказах Хемингуэя «Снега Килиманджаро» и «Короткая счастливая жизнь Фрэнсиса Маккомбера». Фицджеральд воплотил друзей в образе Николь и Дика Дайверов в романе «Ночь нежна». Сара была музой для Пикассо и 1923 году в Антибе он написал множество женских портретов в стиле классицизма.
Веселье продолжалось до 1929 года, когда пала американская биржа. Хемингуэй уехал в Америку, Фицджеральд жил то в Голливуде, то в Швейцарии, где Зельда лечилась. Мерфи потеряли большую часть состояния во время великой депрессии и тоже вернулись в Америку.
Мерфи много помогали и Фицджеральду и Хемингуэю, когда те в этом нуждались. Сара и Джеральд до конца оставались верны всем, кого так ценили в молодости.
