Григорий Бакланов в романе "Июль 41 года" (1964), повествуя о горьких событиях начала войны, стремится проникнуть в глубинные причины сокрушительных поражений. Они сфокусированы писателем на том, что стали называть "тридцать седьмым годом", на его общественных и нравственных последствиях. Массовые репрессии породили страх, подозрительность, смятение, воспитывали психологию "винтиков", не рассуждающих исполнителей, взаимную отчуждённость, атрофию гражданского самосознания, боязнь ответственности. А чтобы выстоять в так страшно начавшейся войне, надо было, прежде всего, хотя бы в какой-то степени преодолеть эти духовно-нравственные деформации, ослабить их разрушительное действие. При военном превосходстве врага дело должен решать дух армии и народа - в этом отдают себе отчёт герои романа, мучительно размышляя над тем, что произошло, почему мы терпим такие поражения, почему нам приходится отступать.