На протяжении всей истории, от библейских времен до наших дней, многие болезни были описаны с симптомами, напоминающими сибирскую язву. Хотя мы не можем точно знать, были ли эти самые ранние сообщения о заболевании сибирской язвой, многие исследователи считают, что скорее всего так оно и было.
Предполагается, что сибирская язва возникла в Египте и Месопотамии. Многие ученые считают, что во времена Моисея, во время 10 египетских эпидемий, сибирская язва могла вызывать так называемую пятую чуму, которая описывалась как болезнь, поражающая лошадей, крупный рогатый скот, овец, верблюдов и волов.
Древняя Греция и Рим также были хорошо знакомы с сибирской язвой, и это иллюстрируется во многих древних трудах самых известных ученых того времени. Например, многие ученые считают, что сибирская язва была изображена Гомером в «Илиаде» , написанной около 700 г. до н.э., и в стихах Вирджила, который жил в 70–19 гг. Некоторые даже предполагают, что сибирская язва, возможно, способствовала падению Рима.
В 1942 году, когда разразилась Вторая мировая война, военные силы отправились в Грюнард в надежде создать биологическу бомбу, которую можно было бы сбросить на немцев
Местом проведения испытаний был остров Грюнард, в миле от побережья Шотландии. Затем идиллический остров был помещен в карантин на следующие 50 лет.
В течение десятилетий шотландский остров был засекреченной смертельной базой после того, как биологические испытания агентов в эпоху Второй мировой войны сделали его совершенно непригодным к посещению.
Остров Грюнард был выбран потому что он был маленьким и необитаемым. Британское правительство перевезли 80 овец на остров. Бомбы сибирской язвы были взорваны рядом с животными, и они умерли в течение нескольких дней.
Испытания показали, что бомбы быстро убьют британских врагов, но неразрушимые споры сибирской язвы оставят города необитаемыми на десятилетия. Осадки бомбы после эксперимента означали, что остров Грюнард должен быть помещен на карантин. Любой его посетитель будет заражен: сибирская язва было чрезвычайно смертельным заболеванием, поражающий легкие, кишечник и кожу.
В 1986 году на остров было сброшено более 300 тонн формальдегида, чтобы попытаться убить споры сибирской язвы, и на острове было размещено новое стадо овец для наблюдения за инфекцией.
Через четыре года остров был объявлен безопасным, а карантин отменен. Семье, которая была вынуждена передать землю правительству в 1940-х годах, также было разрешено выкупить ее за 500 фунтов стерлингов.
Несмотря на его возвращение в «безопасный» статус, многие по-прежнему боятся острова Сибирской язвы, опасаясь, что биологическое оружие может мутировать или оставаться скрытым в микроскопическом сне.