Речь пойдёт о лесном массиве, расположенном в округе Беннингтон, штат Вермонт, США.
Свою мрачную славу этот лес обрёл в связи с загадочным исчезновением как минимум пяти человек в период с 1945 по 1950 г.
• Первый достоверный случай исчезновения людей в этом районе произошёл 12 ноября 1945 года. В горах между туристической тропой Лонг-Трэйл и автодорогой US 9 пропал без вести 74-летний Мидди Риверс, возглавлявший группу из 4-х охотников. Во время возвращения группы из гор, Риверс ушёл чуть вперёд от своих товарищей, и пропал из виду. Как оказалось - навсегда. Больше его никто не видел. Поисковым группам не удалось обнаружить каких-либо его следов, кроме ружейного патрона в одном из ручьев (предполагалось, что Риверс наклонился зачерпнуть воду из ручья, и в это время патрон выпал у него из кармана). Риверс был опытным охотником, отлично знавшим окрестности того места, где он пропал, что придаёт ещё больше загадочности его внезапному исчезновению.
• Спустя год, 1 декабря 1946 г., в этом лесу пропала 18-летняя второкурсница Беннингтонского колледжа Пола Джин Уэльден. Девушка решила прогуляться по туристической тропе Лонг-Трэйл, но домой она так и не вернулась. Она была старшей дочерью известного инженера, архитектора и дизайнера Уильяма Арчибальда Уэльдена, поэтому её исчезновение вызвало общественный резонанс.
Несколько свидетелей утверждали, что видели девушку вечером, в день её исчезновения, на Харбор-Роуд - дороге, входящей в туристический маршрут Лонг-Трэйл. К делу подключилось ФБР, но не обнаружило никаких следов. Один из свидетелей, живший неподалёку от Харбор-Роуд, был неоднократно уличён во лжи следствием, и был главным подозреваемым по делу Полы Уэльден как в 1946 году, так и в 1952 году, когда материалы дела были пересмотрены, однако никаких обвинений ему предъявлено не было, в связи с отсутствием улик. Так же нет никаких доказательств, что исчезновение девушки носит криминальный характер.
• Ровно через три года после исчезновения Полы Уэльден в том же регионе пропал без вести ветеран Второй Мировой - Джеймс Тедфорд, возвращавшийся на автобусе домой в Беннингтон из поездки к родственникам в Олбани. Согласно показаниям других пассажиров этого рейса, Тедфорд всё ещё был в автобусе на последней остановке перед Беннингтоном, но по прибытии в город его в автобусе уже не было, хотя его багаж остался на месте, а на сиденье лежала открытая брошюра с расписанием автобусов и газета, которую он читал по дороге.
• 12 октября 1950 года там же пропал без вести 8-летний Пол Джефсон, ехавший в грузовике вместе со своей мамой. На одной из остановок его мать ненадолго отвлеклась, и за это время Пол исчез. Поисковые группы не обнаружили никаких зацепок, которые бы могли помочь найти пропавшего паренька. Не помог даже тот факт, что на нём была ярко-красная куртка, которую было трудно не заметить. С помощью собак удалось дойти по его следу примерно до того же места, где последний раз видели Полу Уэльден за 4 года до этого.
• Пятое и последнее исчезновение случилось через 16 дней после исчезновения Пола Джефсона - 28 октября 1950 г. 53-летняя Фрейда Лэнгер и её кузен отправились в поход из кемпинга вблизи г. Сомерсет. После того, как она оступилась и упала в ручей, она сказала брату, что вернётся в кемпинг, чтобы переодеться. Отправившись в кемпинг она пропала. Достоверно известно, что в кемпинге женщина не появлялась. В течение двух недель после её исчезновения были проведены 5 серьёзных поисковых операций, с привлечением подразделений ВВС и нескольких сотен волонтёров, но никаких результатов это не дало. Тем не менее 12 мая 1951 года останки Фрейды Лэнгер были найдены в месте, которое было тщательно исследовано поисковиками за 7 месяцев до этого. Причину смерти установить не удалось, т.к. прошло слишком много времени и провести полноценную экспертизу было уже невозможно.
Череда исчезновений завершилась так же внезапно и загадочно, как и началась. Ныне это место является довольно спокойным и безопасным, т.к. за последние 50 лет известно лишь об одном случае исчезновения человека в этих лесах.