На территории Древнего Египта во времена Среднего Царства начало процветать сельское хозяйство. Полноводная река Нил и плодородная почва давали все возможности для выращивания и получения хорошего урожая зерна. Благодаря этому росло благосостояние народа.
Но, тем не менее, всю картину омрачала одна проблема – мыши, которые уничтожали собранный урожай. И, конечно же, на помощь пришли кошки.
Роль кошек была очень высока в Древнем Египте.
Практически в каждой семье ее почитали и оберегали. Однако позволить себе иметь такой символ процветания могли в основном состоятельные люди. С тех пор, в своих домах и храмах египтяне начали устанавливать фигурки и статуэтки, изображенные в виде кошки или женщины-кошки, которые символизировали богиню Бастет.
Древние мифы гласят, что богиня была рождена от Ра и Исиды, что означало Свет и Тьму. Таким образом, смену дня и ночи связывали именно с ней. Ее образ олицетворял нежность, красоту и женственность. Однако в минуты гнева она могла проявлять силу и агрессию, превратившись в грозного льва. Это считалось одной из причин голода и болезней, обрушивавшихся на страну.
Существуют различные изображения этой божественной особы. На одном из них, она держит скипетр и систр. Скипетр является символом власти и могущества, а музыкальный инструмент систр – веселья и праздника.
Культ богини Бастет был особенно популярен среди представительниц прекрасного пола.
Женщины поклонялись ей, выражая просьбы о продлении молодости, красоты, а также о благополучном рождении детей. Также интересно, что они рисовали себе стрелки вокруг глаз, дабы больше походить на свою покровительницу.
Традиционным цветом богини является черный, как символ таинственности и ночи, что прекрасно сочетается с характером такого мистического существа, как кошка.
В IV веке до нашей эры, когда на территорию Египта к власти пришли римляне, культ богини Бастет начал угасать. Поклонение этой богине находилось под запретом, а кошки, особенно черные, подвергались истреблению.
Несмотря на прошедшие тысячелетия, Бастет остается одной из самых интересных и загадочных божеств египетского пантеона. В наши дни ее образ активно применяется в сфере изобразительного искусства и прикладного творчества.