Бенджамин Франклин, портрет которого сегодня можно увидеть на 100-долларовой купюре, появился там не просто так. Кроме всего прочего, будучи политическим деятелем, он известен, как изобретатель.
Именно Франклин изобрел такую необходимую человечеству вещь, как кресло-качалку. И еще бифокальные очки, громоотвод, компактную дровяную печь и много, много другого. И совершил неоценимый вклад в изучение электричества. Именно он ввел общепринятое сегодня обозначение положительно и отрицательно заряженных электрических частиц!
Но современники знали Франклина как позера и любителя розыгрышей. Конечно, в этом деле изобретателю помогала наука! И, не в последнюю очередь - электричества.
Своих гостей ученый удивлял бокалами для шампанского, которые покалывали руки, и настольными играми, которые били током, когда человек ошибался.
Но одним из самых любимых изобретений Франклина было "электрическое ружье". Конечно, это не было именно ружьем, в современном понимании, скорее - нечто, близкое к электрошокеру. Гаджет представлял собой Лейденскую банку (простейший конденсатор) с токопроводящим электродом, которым ученый забивал домашних кур и индюков, вызывая удивление и восхищение у зрителей.
Любимейшим фокусом изобретателя было убийство сразу нескольких птиц, когда они находились в емкости с водой.
После демонстрации своего устройства, Франклин, обычно, зажаривал индеек на электрическом вертеле. Тоже собственного изобретения.
Не обходилось и без несчастных случаев. В декабре 1750 года, забивая птицу, ученый сам получил удар током и рухнул, потеряв сознание, не на шутку перепугав друзей. Впрочем, тогда он выжил и скончался лишь 40 лет спустя, в 1790-м году.