Немецкие ученые пытаются с помощью процедуры искусственного оплодотворения (ЭКО) возродить практически исчезнувший вид - северных белых носорогов. Это второй по величине вид на планете после слона. Северный подвид белого носорога в дикой природе был истреблен браконьерами.
Последний самец этого вида по имени Судан скончался в 2018 году. В последние годы жизни животное находилось в национальном парке под круглосуточной вооруженной охраной. Ему даже провели операцию по удалению рога, ради которого браконьеры и охотятся на носорогов.
Сейчас в живых остались всего два последних представителя северного белого носорога - дочь и внучка Судана, которых зовут Наджин и Фату. К сожалению, обе носорожихи уже слишком пожилые для вынашивания потомства.
Однако, ученые успели собрать и сохранить образцы сперматозоидов от нескольких самцов, которые теперь используют, чтобы спасти этот редчайший подвид гигантского рогатого млекопитающего. Ближайший родственник северного белого носорога - это южный белый носорог. Их ареалы обитания сильно удалены друг от друга, и представители южного подвида немного мельче северных носорогов.
Ученые месяц назад взяли яйцеклетки у самки южного белого носорога по имени Хоуп, живущей в зоопарке в Польше. Их искусственно оплодотворили и подсадили обратно. Перенос прошел успешно, хотя эмбрион и развился чуть меньше, чем ожидалось. Теперь остается надеяться, что Хоуп забеременеет и родит здорового - и физически, и по размеру - "малыша".
А пока ученые ждут разрешения правительства Кении на сбор яйцеклеток от двух последних живых самок северных белых носорогов - Наджин и Фату. Хоть они и не могут вынашивать потомство сами, их эмбрионы может выносить "суррогатная мать" - самка южного белого носорога.
Другая часть команды ученых параллельно работает над тем, чтобы превратить сохраненные клетки кожи умерших носорогов в яйцеклетки или сперматозоиды. До сих пор такую процедуру тестировали только на мышах.
Учитывая титанические усилия и полную финансовую поддержку ученых правительством Германии, хочется верить, что у этого величественного вида все ещё есть будущее!
Еще интересное на канале «Животный мир»:
Такого курятника вы еще не видели!
Почти как люди: обезьяны смотрят фокусы и сами показывают чудеса интеллекта
Кошачья логика
7 исследований, которые доказывают, что животные полезны для здоровья