Исследователи стремятся оставить позади жестокие побочные эффекты химиотерапии и радиации.
Химиотерапия является наиболее широко известным и успешным методом лечения рака в истории болезни, но она также печально известна своими побочными эффектами. Для миллионов людей выживший рак означает выпадение волос, месяцы тошноты, резкого снижения веса и сильной усталости, а также многие другие телесные реакции, которые могут сделать процесс лечения жестоким.
Выступая на конференции в Aspen Ideas: Health, совместно организованной Институтом Аспена и, профессор биологической и химической инженерии Карнеги-Меллона Элизабет Уэйн отметила, что многие современные методы лечения рака были получены из вещей, изначально предназначенных для убийства людей. «Многие наши наркотики - это наркотики для военных целей, от которых мы надеемся, что люди не умрут после этого», - объяснил Уэйн. «Мне всегда интересно, что одним из первых лекарств, к которым мы пошли, был горчичный газ».
Сейчас ученые заняты поиском лучших путей продвижения вперед. «Как онколог, я просто не мог смириться с токсичностью химиотерапии», - сказала Мириам Мерад, еще один участник дискуссии и директор Института точной иммунологии Медицинского факультета горы Синай. «У нас есть иммунная система, которая тысячелетиями формировалась для борьбы с повреждениями, и я подумал, что мы сможем использовать ее для борьбы с раковыми клетками».
Многие исследователи и врачи обращаются к иммунотерапии, чтобы избавиться от рака, не подвергая пациентов страданиям, часто связанным с выживанием. Эти методы лечения используют возможности существующей иммунной защиты организма, которые не очень хорошо атакуют раковые клетки без медицинского вмешательства.
Иммунотерапия рака, наиболее широко доступная в настоящее время, - это ингибиторы контрольных точек, такие как Keytruda, которые снимают тормоза с иммунных реакций организма, чтобы более эффективно использовать их при опухолях. Мерад сказал, что эти лекарства показали особую перспективу при раке, который, как известно, не реагирует на химиотерапию или облучение. «Что поразительно, так это то, что метастатический рак легких, который не поддается лечению, можно вылечить. Рак полностью исчезнет », - сказала она. «Мы считаем, что в ближайшие годы более 50 процентов больных раком получат ингибиторы контрольных точек».
Главный медицинский корреспондент CBS News Джонатан ЛаПук, который модерировал комиссию, сказал, что наиболее известным получателем ингибиторов контрольных точек, вероятно, является Джимми Картер, у которого в 2015 году была диагностирована метастатическая меланома, которая распространилась на его мозг. Обычно периоды выживания для пациентов с этим типом рака составляют менее года, но Картер все еще жив и свободен от рака почти четыре года спустя.
Вторым методом лечения рака на основе иммунной системы, который находится на ранних стадиях развития, является Т-клеточная терапия CAR. «Я думаю об этом как о предварительной игре», - сказал Уэйн. «Вы предзагружаете свои Т-клетки, чтобы быть готовыми к вечеринкам, когда они снова в вашем теле». Т-клетки находятся на переднем крае иммунного ответа организма, и такие инженеры, как Уэйн, разрабатывают способы извлечения их из пациентов. и оптимизировать их, чтобы найти и бороться с раковыми клетками.
«Точно так же, как вы даете запах бладхаунду и говорите:« Иди, возьми его », ты отдаешь запах раку этим Т-клеткам, а затем умножаешь их на миллиард раз и возвращаешь их обратно», - объяснил ЛаПук.