Иван Яковлевич Билибин - один из крупнейших художников-графиков мира. По масштабу своего дарования и по количеству сделанного он стоит в одном ряду с такими исполинами, как Суриков и Васнецов. На его прекрасных иллюстрациям к русским сказкам выросло не одно поколение. Вот семь фактов о нем.
1. Прежде чем начать карьеру художника, Билибин получил юридическое образование. На этом настаивал его отец.
2. В работе над иллюстрациями Билибин, как и Михаил Врубель, мог использовать фотографии. Он любил бродить с фотоаппаратом "лейка" по полям и селам. Собирал фотоматериал для своих работ. До сих пор существует обывательское мнение, что рисовать с фотографий - недостойное занятие. Но современное изобразительное искусство немыслимо без фотографии. К тому же есть данные, что и мастера Ренессанса не пренебрегали в своей работе достижениями техники и применяли камеру обскуру.
3. Билибин работал над своими иллюстрациями очень тщательно. По его словам, если за рабочий день сделан участок рисунка размером со спичечный коробок, то это хороший результат. Возможно, он слегка утрировал, но качество его работ действительно невероятное.
4. Огромное внимание уделял развитию мелкой моторики. Иными словами, тренировал себя так, чтобы делать максимально точные рисунки. Рисовал линии и геометрические орнаменты без чертежных инструментов. Хотя даже Рембрандт в свое время не пренебрегал линейкой. Друзья прозвали Билибина Иван - Железная рука.
5. Билибин использовал в рисовании не только перо, но и кисть. Причем кистью рисовал линии и штрихи. Эту же технику спустя годы применяли американские комиксисты. Для нее подходят круглые колонковые кисти. Внешние волоски надо обрезать лезвием прямо у металлической оправы, чтобы остались только внутренние волоски. Кисть становится очень тонкой и удобной для рисования. Не царапает бумагу, и линии получаются живыми.
6. На ранний стиль Ивана Билибина оказали большое влияние традиционные японские гравюры. Западный мир открыл японское искусство в конце ХIХ века. Это было потрясение. Художники Европы увидели в японских гравюрах новое отношение к цвету, новый подход к линии, новый взгляд на композицию. Японские гравюры повлияли не только на Билибина, но и на Добужинского, на Бердслея, на Климта, Тулуз-Лотрека, и многих других.
7. Умер Иван Яковлевич Билибин в блокадном Ленинграде в 1942 году, куда вернулся после эмиграции. Он отказался эвакуироваться из города. Ему было 65 лет.
Он рисовал иллюстрации, расписывал стены, преподавал, оформлял оперы и балеты. Сделал огромный вклад в развитие мирового искусства.