Агентство NASA в интенсивном режиме проводит работу по постройке ракеты, предназначенной для будущих лунных миссий. Запуск инновационной конструкции произведут осенью 2020 года, работы по созданию новинки осуществляются круглосуточно.
Джеймс Морхард, представитель ведомства, рассказал о работах. Сборка активной зоны ракеты-носителя и системы космического запуска завершены на 80%, при этом одна из пяти секций находится в стадии завершения основных работ. Испытательный полет «Артемиды-1» может состояться осенью в будущем году. Ракета, согласно плану, выведет на нужную высоту капсулу, при этом её двигатели отсоединятся на восьмой минуте полёта. Сама капсула сделает двойную петлю вокруг Луны на протяжении 25,5 дня миссии. Новая концепция отличается от той, которую применили в рамках реализации проекта «Аполлон» в 70-х годах прошедшего столетия.
Ракету нельзя использовать повторно в отличие от челноков Space Transportation System, так как восстановление двигателя стоит дороже, чем строительство нового. Носитель доставят на барже NASA в Алабаму, в Центр полётов. Вместе с топливным баком и космическим кораблем «Орион» высота конструкции превысит Статую Свободы. Ракета получит четыре двигателя RS-25, их использовали и в челноках.