Ник Лисон родился в 1967 году в небольшом английском городке Ватфорд. Его отец был простым штукатуром, который надеялся, что сын станет строителем. Однако Ник с самого детства мечтал об успешной карьере финансиста.
В 22 года он устроился в Barings. Это был один из самых престижных банков Великобритании. Первые три года он занимался оформлением биржевых контрактов. За это время Ник также успел вникнуть во внутренние процессы системы и досконально изучить устройство документооборота.
Руководство было впечатлено упорством молодого сотрудника. Ник вскоре получил повышение и предложение работать в дочерней структуре Barings в Сингапуре.
На новом месте он с еще большим усердием взялся за работу и по итогам 1993 года смог обеспечить 10% всей прибыли азиатского подразделения. Дальше, согласно официальным отчетам, показатель его личной эффективности только рос.
Однако на самом деле все было не так безоблачно. Трейдер в тайне от всех проводил на рынке крупные операции от лица банка. Все необходимые документы Ник подделывал. В итоге в 1992 году он получил убыток на 2 млн фунтов. Безупречные знания документооборота позволили ему «спрятать» эту сумму внутри системы финансового учета. В 1993 году скрывать пришлось уже 19 млн фунтов убытков, а в 1994 году – 185 млн фунтов. В течение этих трех лет никто из сотрудников не догадывался о происходящем.
В начале 1995 года Ник в очередной раз решил отыграться и скупил на огромную сумму опционы на индекс Nikkei 225. Но неожиданно для него в Японии случилось сильное землетрясение с большим числом жертв и индекс рухнул. Так, суммарные убытки оказались больше собственного капитала банка.
Нику грозило до 14 лет тюрьмы. Однако суд в Сингапуре дал ему всего 6,5 лет. При этом на свободу трейдеру удалось выйти на три года раньше. Лисон лишен права работать на фондовых рынках. Доход сегодня ему приносят лекции, с которыми его ждут в самых разных странах.