Кроме того, что козы и овцы дают очаровательное потомство и снабжают человека сырьем для вкусного сыра и шерстью, их особенность и в том, что они легко питаются растениями, которые человеку вредят — кудзу, или пуэрарией, и ядовитым плющом. В этой статье мы рассказываем, как правильно использовать для этого животных и о тех, кто уже превратил это в бизнес.
Несколько лет назад Зак Ричардсон вместе со своим компаньоном создали целую компанию «Жевательная бригада Нэшвилла». Они сдают в аренду овец и коз, которые очищают участок от вьющихся растений. Кроме этого, статью Зака о данном методе даже опубликовали в «Нью-Йорк Таймс» с пометкой «Заставьте Америку пастись снова».
Их успех привел к появлению таких же компаний во многих регионах — животные берутся у местных фермеров, позволяя им даже немного сэкономить на корме. Тенденция стала вирусной, поскольку она позволяет перестать использовать гербициды, а значит — наносить меньше вреда природе. Однако, как и в случае с любым чудодейственным средством, оно создает столько же проблем, сколько и решает. Если вы соберетесь развить подобный бизнес в России, или же просто хотите избавиться от инвазивных растений, то вот несколько советов, которые помогут увеличить эффективность метода.
1. Козы или овцы
Следует учитывать существенную разницу между этими двумя видами животных. Козы могут есть сорняки на уровне земли, но они предпочитают есть более высокую растительность, которая вьется на деревьях или заборе. Для этого коза даже не побоится встать на задние лапы. Овцы наоборот, хоть и могут есть древесную растительность, предпочитают сорняки на уровне земли. Таким образом, овцы больше напоминают «газонокосилки», а козы — «Bush Hogs», оборудование для очистки от вьющихся растений.
2. Ограждение
Привязать скот к веревке и ждать, пока он съест все сорняки — глупо, поскольку животное скорее всего почувствует себя неуютно, а в некоторых случаях и вовсе может погибнуть от удушения. Лучше всего установить ограждение, однако его установка может стоить гораздо дороже животных.
Некоторые современные пастухи полагаются на легкое и подвижное электрическое ограждение, но оно подвержено частым поломкам. В дождь техника может отключиться, а скот, особенно козы, известны своим вольным нравом и желанием сбежать при первой возможности.
Если же вы находитесь там, где периодические побеги могут стать проблемой, то лучше обратитесь к стандартным способам — в виде забора в полтора метра высотой с проволочным ограждением. Электрические варианты больше подойдут для деления зоны выпаса на более мелкие участки.
3. Животные
В отличие от гербицидов и техники, козы и овцы нуждаются в чистой воде, крове, уходе и медобследовании. Также их стоит дополнительно подкармливать, особенно тогда, когда растительной пищи мало. В таких случаях разумно будет давать им дополнительную порцию корма утром и вечером, обеспечивая полноценный спектр питательных веществ в рационе. Особенно в них нуждаются беременные и кормящие животные.
Кроме этого, животные могут быть атакованы, например, собаками. В Америке же, особенно в южных регионах, проблему представляют койоты. Нередко ущерб им могут нанести и дети. Нужно быть готовым к тому, что этих крепких, но уязвимых животных, придется защищать от окружающей среды.