"Лопатка Купера" - деталь, которая есть в некоторых моделях самолетов старше 1971 года выпуска. И названа она так не в честь изобретателя, а в честь знаменитого угонщика самолета Дэна Купера, который в 1971 году захватил самолет, летевший из Портленда в Сиэтл.
24 ноября мужчина поднялся на борт самолета Boeing 727 и через несколько минут после взлета передал стюардессе записку. Стюардесса, решив что мужчина написал свой телефон, просто убрала записку в карман, она и предположить не могла о том, что содержится внутри.
В записке оказалось сообщение о том, что самолет захвачен и на борту бомба. Дэн Купер требовал от властей предоставить ему 200 тысяч долларов и 2 парашюта. Кроме того, в записке были написаны инструкции о доставке денег и парашютов на борт лайнера. В случае не выполнения условий, мужчина угрожал взорвать самолет со всеми пассажирами на борту.
О происшествии тут же было доложено капитану воздушного судна, который связался с землей. Власти приняли решение сотрудничать с террористом, и после того, как все условия были выполнены, самолет совершил посадку в аэропорту, неподалеку от Сиэтла.
После посадки, Купер велел отогнать самолет на самую дальнюю стоянку и погасить все огни внутри и снаружи лайнера. Затем он потребовал доставить деньги и 4 парашюта на борт лайнера. Все были удивлены изменению количества требуемых парашютов и решили что у Купера есть сообщники на борту.
Когда требования были выполнены, Купер тщательно пересчитал деньги и добродушно отпустил всех пассажиров и одну стюардессу, оставив на борту только пилотов и вторую бортпроводницу.
После дозаправки лайнер вновь поднялся в небо, но уже в сопровождении двух истребителей ВВС США. Мужчина отправил стюардессу в кабину пилотов и велел ей не выходить от туда. После этого Дэна Купера не видел больше никто и никогда!
Из-за сильной облачности, даже пилоты истребителей не заметили, как Купер покинул самолет через дверь, которая находилась в хвостовой части салона. Мужчина выпрыгнул, прихватив с собой все деньги, над юго-западной частью штата Вашингтон.
С тех пор, двери в хвосте самолета стали оснащать специальным устройством, не позволяющим открывать их во время полета. "Лопатка Купера" - это наружная часть подпружиненного замка. Когда лайнер стоит на земле, пружина отгибает лопатку, и дверь можно открыть. Но когда самолет находится на высоте, поток воздуха прижимает флажок к фюзеляжу и дверь блокируется.
Что же стало с Купером? Об этом до сих пор точно ни кто не знает. Существует мнение, что он благополучно приземлился и наслаждался жизнью на полученные деньги, аж до 1999 года, пока не скончался.
По другим данным, мужчина не долетел до земли или разбился при посадке, о чем свидетельствуют купюры, найденные в воде на северо-западе Портленда. Номера купюр совпадают с теми, что были отданы Куперу в самолете.
Дэн Купер до сих пор является человеком-загадкой, о котором упоминается во многих фильмах и книгах, его историю читают миллионы людей во всем мире, у него даже появился свой фан-клуб. Однако точно не известно даже имени этого человека, ведь то, что его зовут Дэн Купер, он придумал сам.