Людей давно занимает вопрос, почему представители творческих профессий живут в среднем дольше, чем остальные люди. Находили разные объяснения этому феномену. Одни справедливо считают, что эта прослойка людей, как правило, более состоятельна, поэтому они могут себе позволить тратить больше денег на поддержание здоровья (полноценное питание, регулярный отдых на море, качественное медицинское обслуживание). Другие убедительно доказывают, что представители творческих профессий, как правило, обладают большей и более достоверной информацией о здоровом образе жизни, поэтому могут избежать воздействия на организм внешних негативных факторов.
Однако в последнее время учеными получены данные, указывающие на то, что существуют биологические механизмы, замедляющие старение организма людей творческих профессий. Недавно американские ученые получили Нобелевскую премию за открытие фермента теломеразы (ради справедливости следует сказать, что пальма первенства в открытии этого фермента принадлежит нашему соотечественнику А.М.Оловникову, который в 1971 году написал статью: Оловников А.М. Принцип маргинотомии в матричном синтезе полинуклеотидов. Докл. Акад. наук 1971; 201: 1496-9., в которой теоретически предсказал существование такого фермента). Этот фермент удлиняет теломеры (концы хромосом) после каждого митоза. Если фермент не работает, теломеры укорачиваются и после определенного цикла делений, исчезают полностью и тогда структура хромосомы нарушается, что в конечном итоге приводит к гибели клетки. В последнее время показано, что размер теломер у разных людей отличается и, что самое интересное, у долгожителей он гораздо больше, чем у остальных людей. В настоящее время выявлены различные факторы, приводящие к укорочению длины теломер (стрессы, курение, алкоголь) и удлиняющие их размер (занятие физическими упражнениями, но не спортом высоких достижений, уровень интеллекта, занятие умственным трудом). Как оказалось, у людей, занятых умственным трудом, теломеры укорачиваются медленнее и это является одной из причин более высокой продолжительности жизни.
Примечательно, что развитие умственных способностей у детей, способствует увеличению их продолжительности жизни. А это, согласитесь, могут себе позволить не только материально обеспеченные семьи, но и люди со средним достатком. В этой связи следует отметить, что, по-видимому, большая продолжительность жизни у жителей азиатских стран отчасти объясняется их фанатическим отношением к образованию. Ежегодно проводимые международные исследование уровня интеллекта по программе PISA у школьников разных стран регулярно показывают, что ученики из Китая, Японии, Южной Кореи и других азиатских стран постоянно оказываются в первых строчках этого рейтинга. Кстати, наши северные соседи, финны также постоянно находятся в десятке лидеров по уровню интеллекта. Я думаю, что скоро мы будем наблюдать увеличение продолжительности жизни финнов. Российские школьники, как правило, находятся в середине списка.
Интересный факт был отмечен недавно, анализируя продолжительность жизни ученых. Исследователи установили, что продолжительность жизни у них напрямую зависит от ученой степени, которую они получили в конце своей карьеры. Наиболее высокая продолжительность жизни отмечена у академиков, а затем по нисходящей продолжительность жизни снижается у членов-корреспондентов АН, докторов и кандидатов наук.
Однако не все виды профессий, связанных с умственным трудом, увеличивают продолжительность жизни. К такой группе людей относятся шахматисты, занимающиеся этим видом спорта профессионально. Среди них долгожители встречаются чрезвычайно редко (посмотрите любой справочник, посвященный великим шахматистам и убедитесь в этом сами). По-видимому, у шахматистов жизнь сопряжена со слишком частыми стрессами, связанными с умственным перенапряжением, а как мы отметили выше стрессы укорачивают теломеры и таким образом укорачивают жизнь.