«…Это их худые черти мутят воду во пруду, Это все придумал Черчилль в восемнадцатом году, Мы про взрывы, про пожары сочиняли ноту ТАСС, Но тут примчались санитары и зафиксировали нас…» Владимир Высоцкий
Истории всплывают из памяти по-разному. Внук залез в какие-то потаенные архивы шкафов и извлек оттуда несколько фотоальбомов и какие-то пачки разрозненных фотографий. Среди них мне на глаза попалась пачка из путешествия по Мальте. Не удержался, сел рассматривать…
На Мальту я поехал по нескольким причинам. Было время. Были деньги. А еще в то время моя сестра экспериментировала с местами проживания, на предмет переехать жить за границу всей семьей. Пожила в Испании. А в тот момент оказалась с дочкой (моей племянницей) на Мальте. Дочка ходила там в местную школу целую четверть. И когда у меня возник перерыв в проектах, я вспомнил о приглашении сестры. А Мальта же, это еще и госпитальеры. Да и месяц апрель на дворе. Поехал.
Встретился с сестрой, с племянницей. Заселился в гостиницу. Погулял с ними по Валетте. На Караваджо сходил. Так, по городу пошлялся. Поучаствовал в левостороннем движении. Больше всего получаешь адреналина, когда едешь по извилистой дороге, среди холмов. И вот дорога заворачивает влево. Что там за холмом не видно. А тебе кажется, что ты едешь по «встречке». К отъезду привык. На море ездили, на природу. Маки там растут повсюду. Красота. Госпитальерский дух присутствует везде. Мальтийские кресты продают повсеместно. Атмосферно.
Я еще в аэропорту обратил внимание, что от Мальты до Сицилии рукой подать и самолеты туда летают, как подмосковные электрички. А для меня Сицилия место особое. И Италия, и капитан Катаньи. И напротив, мафия. В восьмом классе книжку про мафию какого-то венгерского журналиста прочитал. Очень подробную и очень интересную. И с тех пор мне эта тема не безразлична, как и места с этой темой связанные. Как-то заикнулся в разговоре с сестрой про Сицилию, а она и говорит: «Тут паром до нее ходит. Дешево и быстро…» Вопрос был решен. Пошел и купил билет на завтрашнее утро.
Завтрашним очень ранним утром я, встав с первыми петухами, добрался до места, где нас, всех желающих отправиться на Сицилию, собирали в один из экскурсионных автобусов, формирующих маршрут. На автобусе довезли до парома. Усадили. Зрелище впечатляющее. Только, что название «паром». Натуральный лайнер. Очень большой об нескольких этажах. Поплыли. Плыли часа три. Не помню, чем уж я там занимался… По-моему просто пил и смотрел в окошко на море. Думал о чем-то. И вот она… Сицилия…
Такой зеленой зелени я не видел больше нигде и никогда. Это какой-то сочный весенний салат, а не трава и листья деревьев. Ну, разместили нас по автобусам. Маршрут не сложный. Сначала в древний город Сиракузы с прогулкой. Потом на вулкан Этну с осмотром. И назад. Но, заняло у нас это почти весь день с переездами. Вулкан, конечно, впечатляет. Когда к нему едешь, проезжаешь, залитые лавой домики. Кругом пепел. Пол самой Этне дают малость полазить. Конечно, как у любого туристического маршрута, есть места с продажей сувениров. У вулкана продавали тросточки со спрятанными в них ножами и бюсты Муссолини, отлитые из вулканической руды.
Но, я хотел про Сиракузы рассказать. Это на секундочку древнегреческий город, в котором еще Архимед жил. Вот на остатки этой Древней Греции нас и повезли. Там такой специальный исторический парк разбит. С различными артефактами и руинами оставшимися от того времени. Стадион огромный. Еще какие-то здания. Тропинки, тропинки. А вдоль тропинок апельсиновые деревья с натуральными апельсинами, подходи, рви, да ешь. Закуска – мировая. Ну, вот я походи, походил. Поглазел, пофотографировался. Приобщился. Думаю, надо и честь знать. Сейчас только сяду в живописном месте. Посижу немного с фляжечкой и обратно к автобусу. Время еще есть. Выбрал место на загляденье. Под кустиком, на горе. Все видать и старину глубокую и салатовую зелень и апельсины. И никому не мешаю. Сижу, разве что глотки из фляжки ритуально делаю.
И вдруг… Смотрю идет по тропинке из-за кустов человек. По нему сразу было видно – человек потерялся. Идет оглядывается и вид потерянный доходящий до полного отчаяния. Но интереснее было другое. Пригляделся я к нему, а это Черчилль. Вылитый. Правда не такой напыщенный и снисходительный, каким мы его обычно видели на хронике, а совсем даже наоборот. Растерянный и поникший. Увидев меня, он прямо, как ожил. Подскочил ко мне и говорит, как ему и следует, на чистом английском языке: «Хэлп, вопиет, хэлп, товарищ дорогой!!! Где, говорит, этот гот дэм путь ту зе энд оф зе гарден?!? Я, говорит, потерялся. Пошел уже на третий круг по саду. Ай нид э бас стейшн!!! Плиз, хэлп!!!»
«Подожди, говорю, дорогой ты наш комрад Черчилль, фултонская речь тебе в рот. Я сейчас еще глоток сделаю и выведу тебя из этого древнегреческого лабиринта. Мы ведь зла на тебя не держим. А наоборот, иной раз даже книги твои изучаем с биографиями и воспоминаниями». Все сделал, как обещал. Отглотнул, взял под ручку его и ну выводить к месту спасения. Надо сказать, что, чем ближе мы подходили к выходу, тем больше к Черчиллю возвращался его обычный вид сноба антикоммуниста, к которому мы привыкли на военной хронике. А уж, как он автобус завидел, совсем осмелел и надменность свою вернул полностью, правда, долго благодарил за помощь. Тряс руку и улыбался глядя в глаза. На том и простились, рассевшись по разным автобусам.
Тяжело далось мне обратное плавание. На море штор поднялся. А у меня алкоголь закончился. Да еще кругом пассажиры бегают с бумажными пакетами для рвотных масс. Того и гляди, сам не сдержусь. Но, бог миловал. Доплыли до Мальты. Доехали до гостиницы и спать… В общем и целом, хорошо сплавали.
А уж на утро, снова к сестре, свое догуливать. Похвастался, что Черчилля видел, сфотографировался даже на память. А то не поверят… Погулял денек другой, да и домой. А сестра, надо сказать, так и не переехала за границу на ПМЖ. Сидит себе на даче и в ус не дует. Чего и вам желаю…
