Экологи из Обернского университета в США сделали важное открытие. Они выявили связь между исчезновением природных экосистем и возникновением новых инфекционных заболеваний.
Эпидемии возникают из-за так называемого эффекта коэволюции. Изолированные участки лесов играют роль своего рода "островов" для животных. Тем же самым являются хозяева для паразитов, а те − для инфекционных патогенов.
Таким образом, после вырубки леса среда обитания становится фрагментированной, а паразиты начинают развиваться по независимым эволюционным траекториям, их генетическое разнообразие увеличивается, а вместе с ним и вероятность возникновения нового штамма, который будет устойчив к воздействиям иммунной системы хозяина.