Первые жители пришли в Северную Америку из Азии в последний ледниковый период, когда уровень моря понизился. В течение тысячелетий они расселялись в Южной Америке.
Большинство жителей оставались охотниками, рыбаками и собирателями, но две области продвинулись в своем развитии: Мексика – в Центральной Америке и Перу – в Южной.
ОЛЬМЕКИ МЕКСИКИ
Около 9000 лет назад коренные жители Центральной Мексики начали выращивать кукурузу, бобы и тыкву. Появились первые небольшие поселения. Люди научились делать посуду и ткань. Так зародилась и к 1200 г. до нашей эры развилась первая американская культура. Ольмеки построили свою столицу в Ла-Венте, в западной части Мексики. Они возвели огромные земляные и каменные пирамиды как культовые центры, высекали из камня гигантские каменные головы и вырезали из нефрита мелкую скульптуру. У ольмеков была своя письменность и сложная система летосчитания. Одновременно развивалась и культура из соседей: сапотеков и майя.
РАЗВИТИЕ КУЛЬТУРЫ В АНДАХ
В Южной Америке первые поселения рыбаков и земледельцев возникли на севере Перу. Около 2800 лет назад развилась более современная культура чавин. Эти люди делали керамическую посуду, ткали полотно, возводили каменные строения. Сама высокая постройка в столице была трехэтажной и состояла из лабиринта комнат, коридоров и лестниц.
