Новое семейство внеземных частиц, происхождение которых, вероятнее всего, кометное, было обнаружено впервые в 2010 году в снегах в центральной Антарктике. Обнаруженные французскими исследователями, эти удивительно сохранившиеся микрометеориты состоят из органического вещества, содержащего небольшие скопления минералов из более холодных и более отдаленных районов Солнечной системы.
Используя электронный микроскоп выяснилось, что эти микрометеориты состоят из очень небольшого количества органического материала, содержащего небольшие скопления минералов. Ионный микрозондовый анализ показал, что эти частицы, скорее всего, произошли из самых дальних тел Солнечной системы: комет. Кометы состоят из смеси льда и пыли. Иногда некоторые попадают во внутреннюю солнечную систему. Когда они проходят вблизи Солнца, повышение температуры вызывает массивную сублимацию льда и впрыскивает в межпланетное пространство смесь газов и кометных зерен. Некоторые частицы пыли затем пересекают орбиту Земли, дрейфующей к Солнцу, где большинство заканчивает свою гонку. Вероятно, это некоторые из кометных зерен, которые ученые из NSAHC обнаружили в Антарктиде.
До настоящего времени только космическая миссия США Stardust позволяла международным командам проводить минералогический и геохимический анализ кометных зерен. Микрометеориты, обнаруженные в Антарктиде, имеют много общего с образцами миссии Stardust и впервые обеспечивают доступ к чрезвычайно хорошо сохранившимся скоплениям минералов и органических веществ, которые присутствовали за пределами текущей орбиты. Юпитера в тот момент, когда Солнце и планеты формировались.