Когда был маленьким, в Петрозаводске карельскую и финскую речь можно было услышать на улице, в магазине. Но и тогда по-карельски в основном разговаривали пожилые люди. Молодежь предпочитала учить русский язык.
У меня у самого карельские корни, обе бабушки были карелками, но языка я не знаю, научить уже было некому. Одна бабушка умерла в эвакуации во время войны, другая незадолго до моего рождения. Старший брат рассказывал, как ему в детстве бабушка рассказывала сказки на карельском языке.
За годы советской власти происходила постепенная ассимиляция карелов. Многие коренные жители республики с русскими фамилиями имеют карельские корни.
В девяностые годы XX века, когда открыли границы, многие карелы стали уезжать на постоянное жительство в соседнюю Финляндию. В 1989 году в Карельской АССР проживало 78928 карелов, к 2010 году осталось 45570. Всего в Карелии в настоящее время проживает 618056 человек, из них 82 % - это русские.
Так что карелы в Карелии есть, но их всего 7 % от общего числа жителей республики.