Китай, или Китайская Народная Республика, известна нам таким названием издавна. Однако, как многие наверняка знают, при использовании латинских букв, написание наименования республики выглядит иначе: China. Наше же название, которыми мы зовем страну поднебесья, если верить историкам, произошло от наименования племени, проживавшего в 10 веке на территории, которая сегодня принадлежит Китаю. Это племя называлось племенем китаев, и здесь несложно провести параллель между наименованием племени и тем названием, которым мы в русском языке называем China. Примечательным остается факт, что в русском языке Китай стали называть так, как его называют сейчас, лишь в 15-м веке. То есть, это название шло в наш язык целых 5 веков. Источник: voprosy-pochemu.ru