В одной деревне жила была семья зажиточного фермера. Хозяйство было большое: и куры, и утру, и коровы, и лошади. Семья тоже была не маленькая: жена, двое сыновей и красавица- дочь. Парни были крепкие и трудолюбивые, а дочь – первая красавица на деревне, лучше невесты не сыскать во всей окрестности. Сваты часто приходили в их дом, но отец не хотел отдавать дочь местным парням, да и сама девушка ни к кому интереса не проявляла. Фермер отправлял дочь учиться в город, и надеялся, что она там найдет себе достойного жениха. Ну вот отзвенел последний звонок, закончились школьные экзамены, и уехала девочка в город, поступать в институт.
Ты звони, Катенька, не пропадай- провожала ее мать со слезами на глазах.
Девушка звонила часто, рассказывала про институт и жизнь в городе. Родители нарадоваться не могли ее успехам, а спустя недолгое время и сыновья их тоже покинули, решили по примеру сестры уехать в город. Фермер с женой не могли одни справиться с хозяйством и пустили клич по деревне: « Возьмем себе помощников на ферму, оплату гарантируем». Желающих было не много, но хозяйство худо-бедно велось. Тут как-то на пороге фермерского дома появилась старушка, державшая за руку здорового детину.
- Здорово, фермер! Слышала, ты рабочих на ферму ищешь? Возьми моего сыночка себе. Ему даже денег не нужно платить, только кров, да еда. Помру я скоро, не на кого дитетку оставить.
Не вооруженным взглядом было видно, что сынок у бабули с умственными отклонениями. Рот не закрывается, взгляд пустой, и сам весь какой-то сгорбленный.
-Не могу я его взять, бабушка. Он не здоров.
-Ну и что? Не наградил его Господь умом, но физически он сильный. Может в хозяйстве полезным быть. Возьми, пропадет он без меня. - принялась уговаривать фермера бабка
-Нет. Я все понимаю, но взять не могу.
-Плохой ты человек- фермер. Куда же мне его пристроить по твоему?
-А я почем знаю? Сдай его в учреждение какое-нибудь.
-Это пусть тебя твои дети на старости лет сдадут куда-нибудь, а мой сынок достоин другой жизни.
-Как знаешь, бабка. Некогда мне с тобой болтать. Иди своей дорогой.
-Ладно, фермер. Я-то пойду, а вот сынка моего ты еще увидишь.
Когда бабулин сын понял, что фермер его к себе не берет, его лицо, необремененное интеллектом, покраснело, и из глаз полились слезы. «Не плачь сынок, нет счастья в том доме где обижают убогих и старых, а мы проживем какое-нибудь»- сказала бабка и повела сына домой.
Сжалось сердце фермера от жалости, но разум одержал победу над совестью, и он закрыл калитку.
Недолго прожила бабка после того разговора с фермером, болезнь и старость отняли все ее жизненные силы. Зима в тот год была морозная и не спешила уходить, а уходя, забрала с собой и бабку.
Умирая, позвала бабка сына проститься: "Я ухожу, Илюшенька. Ты один прожить не сможешь. Вот тебе мой подарочек."
Бабка достала из-за пазухи соломенную куколку, протянула сыну и погладила его по голове.
-Эта куколка особенная. Знаешь дочку фермера?
-Знаю- пролепетал, захлебываясь слезами и соплями, сын
-Подаришь ей эту куколку, когда она в гости к родителям приедет. Станет она тебе женой и будет тебя любить пока эта куколка цела. Только про тайну куколки никому не рассказывай. А теперь иди, сынок, смерть уже на пороге. – сказала бабка и уснула вечным сном.
Как только расцвели яблони, и полетели майские жуки, Катя приехала погостить к родителям. Похвасталась успехами в учебе, показала фотографии поклонников, а потом отпросилась в соседнюю деревню с подружками погулять. Путь в соседнюю деревню лежал через поле, там-то ее и подкараулил умственно отсталый сын покойной бабки.
-Здравствуй, Катя. У меня для тебя подарок-сказал он и протянул ей куклу.
-Здравствуйте- ответила Катя и побледнела. Парень ее напугал своим видом, она не хотела с ним общаться и, тем более, что-то у него брать, но в поле никого кроме них не было, поэтому, побоявшись его агрессии, она взяла куклу и поблагодарила его.
И, о чудо. Стоит перед Катей не умственно отсталый сопливый уродец, а красивый статный юноша, и тянет к ней руки. Катя приблизилась к нему и позволила до себя дотронуться. От его прикосновения у девушки по всему телу побежали мурашки, участилось сердцебиение и закружилась голова. Ей больше не хотелось никуда идти, ни к подружкам, ни к родителям.
Они тайно встречались каждый вечер, пока однажды мать Катерины не заметила, что дочь тошнит по утрам. После похода ко врачу дома был скандал. Отец орал на всю ферму на дочь, выясняя кто отец ребенка. А когда катя тихо прошептала имя избранника, у отца стало плохо с сердцем. Выпив лекарство и придя в себя он велел дочери немедленно уезжать в город и делать там аборт, а с ее насильником он сам разберется.
-Он не насильник. Я его очень люблю и не могу жить без него. Я не поеду в город и не буду делать аборт, а выйду за него замуж.
-В своем ли ты уме, девка? Он же умственно отсталый.
-Мне все равно. Я люблю его, и мне другой не нужен.
Мать позвонила братьям и все им рассказала. Ребята приехали из города, чтобы разобраться с возлюбленным сестры. Но девушка встала на его защиту, и они не смогли уехали ни с чем.
Ничего не оставалась родителям, как сыграть свадьбу. Мать не смогла пережить такого позора, и через пару месяцев после свадьбы померла, а Катя как в тумане, даже не плакала на похоронах.
Жили молодые в фермерском доме. По хозяйству особо не помогали. Умственно отсталый муж с Катерины не слезал, поэтому она постоянно на сносях была. Деревенские люди обходили дом фермера стороной, болтали, что дочь у него заколдована, поэтому пришлось ему тянуть всю ферму на себе. Правда подрастали внучата ему в помощь.
Как-то жгли они со старшим внуком мусор по весне, а младшие дети неподалеку играли. Сначала мирно играли, а потом начали драться. Побежал старший их разнимать.
-Что случилось, детвора?- крикнул фермер.
-Ванька мне мою куклу не отдает
-Что за куклу? Ты же мальчик, Леша! Откуда у тебя куклы?
-Я на чердаке нашел.
-Дай поглядеть, это наверное мамкина.
Младший принес деду куклу. Кукла была старая, самодельная. Платье ее выцвело, а солома почернела. Пока фермер вспоминал откуда взялась кукла, изнутри ее выполз жук. Фермер уронил куклу от неожиданности, и та упала прямиком в костер.
-Ну вот деда. – заплакал ребенок- ты мою куклу сжег.
-Да ладно тебе, детка, плакать. Не велика потеря. Я тебе еще такую сделаю
В это время из дома вышла дочка, подошла к отцу и зарыдала:
"Папа, как же это? Он же умственно отсталый, как я с ним живу? И дети у меня от него!"
Отец был счастлив от того, что к дочери рассудок вернулся. Понял он в чем причина ее великой любви. Обнял он Катерину, успокоил и стали они думать, как жить дальше. Вызвали братьев, те помогли отвезти мужа Катерины в специализированное учреждение, а сестру сосватали со своим другом.
С тех пор жизнь на ферме наладилась. Катя с мужем помогали отцу по хозяйству, люди деревенские вернулись работать, и стала вновь процветать ферма. Но жизненный урок фермер хорошо усвоил, поэтому всю оставшуюся жизнь помогал нуждающимся, и про катиного бывшего мужа тоже не забывал, продукты ему возил, и лекарства, а внуков своих поучал: "Помните, детки, нет счастья в том доме, где обижают старых и убогих!"