Как сообщили власти Тайбэя, во вторник китайская авианосная группа прошла через стратегически важный Тайваньский пролив. О том, что авианосец «Ляонин» вместе со своими пятью кораблями эскорта вошел в высокочувствительные воды Южно-китайского моря, направляясь в свой порт приписки Циндао на востоке Китая, подтвердило министерство обороны Тайваня на своем веб-сайте. В сообщении министерства говорится, что военные островного государства могут осуществлять разведку получить доступ ко всем движениям ударной группы, а также справляться с любой чрезвычайной ситуацией для обеспечения национальной безопасности и региональной стабильности в регионе.
Тайваньский пролив, который разделяет самоуправляемый остров Тайвань и материковую часть Китая, является важным международным водным путем для торговли. Но с 1949-го года, когда побежденные националисты бежали на остров в конце гражданской войны в Китае, это была потенциальная горячая точка. Правительство в Пекине по-прежнему считает Тайвань отколовшейся провинцией и никогда не отказывалось от применения силы для его воссоединения с материком.
В последние несколько лет Военно-морской флот и Военно-воздушные силы Народно-освободительной армии (НОАК) регулярно проводят патрулирование вокруг острова. Однако Соединенные Штаты и их союзники также проявляют все большую активность в регионе, а ВМС США ежемесячно совершают переходы в этой акватории Тихого океана, поскольку отношения с Пекином ухудшились с конца прошедшего года. В прошлом месяце палатой представителей США был принят закон, выражающий поддержку Тайваню. При этом по принятому акту Вашингтон должен разрешить «регулярную передачу Тайваню оборонных изделий». На прошлой неделе два канадских военных корабля также провели то, что они классифицировали как операцию по «свободному судоходству» через воды Тайваньского пролива.
Последний рейс «Ляонинской ударной группы» начался в начале этого месяца, когда корабли прошли через японский пролив Мияко, затем прошли территорию США около острова Гуам и Филиппины и вошли в спорное Южно-китайское море. В понедельник группа китайских кораблей прошла мимо контролируемых Тайванем островов Патры, прежде чем войти в Тайваньский пролив во вторник рано утром.
Авианосец совершал свой первый морской рейс с момента выхода из дока после технического обслуживания в феврале, и его сопровождали два управляемых ракетных эсминца «Шицзячжуан» и «Синин», два фрегата «Дацин» и «Жичжао», а также корабль снабжения «Озеро Хулун». Ранее «Ляонин» являлся недостроенным авианосцем советского времени класса «Кузнецов», который Китай купил у Украины в 1998-м году и модернизировал до его ввода в эксплуатацию в 2012-м году. В настоящее время Китай проводит ходовые испытания своего первого отечественного авианосца, также построенного по советскому образцу, и строится еще как минимум один.
Впервые «Ляонин» в сопровождении флота из восьми судов прошел через пролив в ноябре 2013-го года, и с тех пор совершил еще несколько переходов. Китайские государственные СМИ ранее в этом месяце заявляли, что появление «Ляонина» в Восточно-китайском море не имеет ничего общего с территориальными спорами Китая с другими соседними странами. Вместо этого, говорится в докладах, его операции были посвящены защите морского движения, морской дипломатии, региональному сдерживанию, а также гуманитарной помощи и спасательным миссиям.