Растение, из которого оно добывается, называется Santalum Album и является родным для южной Индии, Австралии и восточной Индонезии. Это тропический вид семейства Santalaceae, который предпочитает влажный, дождливый климат с температурой от 0 до 38 градусов и чрезвычайно долгоживущий, может жить даже столетие. Использование этого растения связано с индийской и китайской религиозной традицией. В течение около 4000 лет эфирное масло сандалового дерева использовалось в школах тантрической йоги для стимулирования сексуальной энергии. На Востоке его также используют в косметику, для бальзамирования и для строительства храмов. В китайской традиции сандаловое масло используется для лечения боли в животе, рвоты, гонореи и некоторых кожных заболеваний. Это ценное эфирное масло также важно для аюрведической медицины. В Европе сандаловое масло стали применять намного позже, благодаря некоторым китайским врачам, и всегда использовалось в лечебных целях, например, при мочевых инфекциях и гонорее.