Защита населения от последствий селей осуществляется различными способами. Предусматривается запрещение:
- строительства промышленных предприятий;
- жилых зданий;
- железных и автомобильных дорог в руслах селевых бассейнов без организации надёжной защиты от селевых потоков.
К защитным мерам относится строительство противоселевых инженерных и гидротехнических сооружений.
Такие сооружения предназначены для задержания селевых выносов выше защищаемого объекта, для отвода селевого потока от объекта, а также для защиты объекта от ударного воздействия селевого потока.
Задержание селевых выносов может осуществляться устройством запруд, плотин (дамб) или котлованов-наносоуловителей. Запруды могут устраиваться из камня, бетона, железобетона, металлов и других материалов в виде глухих или решетчатых стенок, перегораживающих русло. Селе-сдерживающие плотины предназначены для удержания большого объёма твёрдого стока селя.
Возводятся и простейшие сооружения: валы-канавы и террасы с широким основанием.