Оля была совсем не рада, ведь свекровь приезжала со дня на день в гости. Из провинции, из небольшого захолустного городишка, одинокая женщина немного за пятьдесят любила тиранить Олю по любому поводу. Не то сготовила на обед, не так вытирает пол старой шваброй, не так играет с сынишкой. «Ну как же, мне то лучше знать!» - говорила она и начинала длинные нравоучения. Оля стеснялась возражать, ведь родители всегда твердили ей, что общаться со старшими нужно уважительно и смиренно. Да и не хотелось ссор с мужем, ведь пойти Оле было от него решительно некуда, да и незачем.
Муж ее, Олег, приехал когда-то в столицу из того самого захолустья, где сейчас жила свекровь. Поступил в институт, нашел работу и лет за десять поднялся до приличного положения. Тут и встретил Олю, которая в свои 25 лет приехала искать лучшей доли из немаленького, но тоже провинциального города. Семья сложилась всего за полгода. Каждому было что искать в жизни, но хотелось уже детей и тихого семейного счастья. Еще через год родился Сережа, маленький спокойный мальчик, к которому Ольга относилась с безмерной любовью, а свекровь ее Инна Павловна - с небольшим равнодушием. Все казалось свекрови, что не похож Сережа на ее сына, а хотелось то маленькую копию!
И вот в атмосфере постоянной вежливой холодности начались обычные будни с гостем в доме. Свекровь снова везде лезла с указаниями, Оля безропотно слушала. Отчаяние и обида копились в ее душе, ну как так-то, в своем доме не хозяйка. А тут еще как назло машинка стиральная сломалась совсем, а одежду Сережкину стирать надо. И воду горячую уже неделю как отключили. Делать нечего, взяла Оля тазик, нагрела немного воды и начала стирать. Но как же обидно и горько было на душе, что слезы сами собой начали капать.
Не услышав за рыданиями шаги, Оля услышала только неуверенный голос: «Ты что же, и руками стирать умеешь?» Свекровь стояла у двери в ванную и с удивлением смотрела на Ольгу с тазиком. «Умею» - вытерев слезы, ответила она - «Все детство голодное и холодное матери помогала, стирала в любую погоду холодной водой из колодца. Как же тут не уметь». «А я думала, что ты лентяйка офисная, которая и в руках то ничего тяжелее компьютерной мышки не держала» - уже чуть теплее ответила свекровь. Так, слово за слово, Оля рассказала как жила вдвоем с матерью всю жизнь, как рано научилась по хозяйству справляться, как работать отправилась в 14 лет в своей же школе уборщицей, и как рада была, когда устроилась в офис перебирать бумажки и выписывать накладные. Ведь даже самый тяжелый офисный ежедневный труд не сравнится с самым легким физическим. А свекровь все слушала и качала головой. Впервые за пару лет после знакомства они поговорили без упреков и от души.
Лучшими подругами они, конечно же, не стали. Но с тех пор, приезжая в гости, свекровь все меньше давала советы и все чаще играла с Сережкой, пока Оля возилась по хозяйству. И каждая из женщин старалась не забывать, что иногда понять другого человека очень легко, нужно лишь на время снять свою эмоциональную броню и присмотреться.
