Когда островное государство Филиппины поглощает ночь, на деревьях активизируется нечто маленькое и пушистое. Эти странные зверьки — дальние родственники лемуров. Долгопяты являются одними их самых маленьких приматов, существующих в мире.
Огромные глаза
На первый взгляд глаза зверька всегда полны ужаса. Такие большие органы зрения даны долгопяту для охоты в кромешной тьме. У большинства ночных млекопитающих глаза имеют отражающий слой, благодаря которому свет воздействует на сетчатку дважды. У долгопята она практически полностью испещрена клетками-палочками, поэтому его зрение не является очень хорошим, однако он отлично видит при тусклом свете.
Каждый из глаз зверька превосходит по размерам его мозг. Органы зрения настолько крупные, что не способны вращаться в глазницах. Поэтому примат вращает головой с помощью шеи.
На основании исследований было установлено, что это удивительное животное может разговаривать с сородичами посредством сигналов ультразвука. Могут воспринимать крики до 90 кГц. Больше ни одно из наземных млекопитающих не обладает такой способностью. За счет нее долгопяты общаются друг с другом, оставаясь незаметными.
Хищники-акробаты
Большую часть жизни эти мини-приматы проводят на деревьях. Их длинные пальцы прекрасно адаптированы к лазанию по высоким растениям. Верхняя фаланга каждого пальца немного утолщена, на некоторых из них присутствуют когти. Передние конечности достаточно короткие, чего не скажешь о задних. По своей длине они превосходят все тело зверька, именно поэтому прыжки — их конек.
Они — настоящие акробаты, которые могут преодолевать в прыжке более 5 м. Обладают огромными ушными раковинами, способными вращаться независимо друг от друга.
Отличное ночное зрение, безупречный слух и прыгучесть — хороший пример того, как работает естественный отбор.
Подвержены угрозе вымирания
К сожалению, на сегодняшний день они занесены в Красную книгу. В мире насчитывается менее 200 особей. Всему виной браконьеры, истребляющие эти крошечные создания. Местные жители трепетно относятся к этим зверькам, считая их домашними животными духов. Многие пытаются их одомашнить, но чаще всего такие попытки не оканчиваются успехом, и животные погибают.