Перед началом Второй мировой войны, немецкая разведка крайне активно работала на территории Советского Союза, и именно поэтому весной 41-го года, удалось добыть данные о том, какие характеристики у советских тяжелых танков, и самое главное это то, какова толщина брони и мощность орудий. Однако, данные эти в итоге оказались полуправдой.
Об этом писал еще Гудериан: изначально они ожидали того, что броня советских танков КВ-1 будет до 40 мм в лобовой проекции, а в итоге она оказалась 75-мм, но с танком Т-34 угадали в большей степени - не 30 мм, а 45 мм. Так что когда они встретились с советскими машинами, то немцев ждал неприятный сюрприз, особенно тех танкистов, которые воевали на чешских и немецких легких танках, с орудиями максимум в 37-мм.
Где же произошла первая битва между немецкими танками и советскими Т-34? Есть несколько версий, это и битвы Северо-Западного фронта, и в каких-то локальных стычках в районе Львовского «балкона» на территории советского Юго-Западного фронта. Наиболее достоверно известно то, что именно части Германа Гота, который руководил 3-й танковой группой первыми встретились с советскими машинами. Его 7-я танковая дивизия, танки которой практически полностью состояли из трофейных чешских легких танков, должна была форсировать реку Неман, и для этого нужно было сначала захватить мосты, а потом создать плацдарм.
Кроме чешских танков, была рота танков Т-4(30 единиц) с короткоствольным орудием 75-мм, но обладающих кумулятивными снарядами.
Против танков Гота вышли части 5-й танковой дивизии, в составе которой было 50 танков Т-34. Немцы тут же попали в танковую засаду, и особенно сильно пострадали чешские машины, однако когда, прибыла артиллерия немецкая, то разгорелся жаркий в бой, в котором ни одна из сторон не достигла успеха, однако, лишь с подходом еще больших сил, немцы к концу дня смогли переправиться через Неман, и в последующем разбить части 5-й танковой дивизии.
Кроме того, на следующий день, части 4-го механизированного корпуса генерала Власова, того самого, также встретились с немецкими дивизиями, первая из которых была 11-й танковой, основная масса из которых были Т-3(47 машин) с 50-мм орудиями, и был козырь в 20 танков Т-4. Немцы попытались сходу взять небольшой городок Радзехув, который еще недавно принадлежал полякам. Однако, ворвавшись в город, им буквально ткнули в нос, как зверю факелом, танки Т-34 из состава 32-й танковой дивизии. Начался горячий бой, особенно учитывая тот факт, что он был городским. В итоге, немцы потеряли до 20 танков, но и у нас были значительные потери в виде 20 танков БТ со слабой броней, больше похожей на фольгу, а вот Т-34 потеряли всего шесть машин.
Основную роль в этом сражении, как и в последующем, сыграли зенитные орудия Flak 88-мм. А вот как вспомнила немецкие танкисты, и один из унтер-офицеров дивизии, уже после войны писал, что сблизившись с русскими танками, он выстрелил два раза, но русский танк продолжал свое движение, словно ничего с ним не произошло, офицер сокрушался, что им до этого все время говорили, что танки оказалось лучше русских. Обманывали, как оказывается, но это не удивительно.