Основоположник кубизма Пабло Пикассо широкой аудитории известен благодаря работам именно в этом направлении. Однако есть у него и более классические картины, одна из которых — «Девочка на шаре». Её Пикассо написал в 1905 году, вскоре после переезда в Париж, где занимал мастерскую Бато-Лавуар на Монмартре. Несколько раз в неделю он посещал цирк Медрано. Познакомившись с артистами, Пикассо решил написать картины «Семья акробатов». Но вскоре далеко ушел от первоначальной задумки, написав еще и «Девочку на шаре», «Два акробата с собакой».
Тот период его творчества искусствоведы называют «розовым», потому что в привычную монохромную синюю гамму он начал добавлять розовато-пепельные оттенки. На картине «Девочка на шаре» мы видим бродячих цирковых артистов: балансирующую на шаре эквилибристку и сидящего на кубе атлета.
В картине сочетается хрупкость мечты и суровая реальность, от которой атлет защищает девочку на шаре. И хотя мы уже видим присущую Пикассо геометричность, изящный силуэт эквилибристки тонок и гибок.
В 1913 году «Девочку на шаре» приобрел в Париже купец Иван Абрамович Морозов. Картина была национализирована после революции и попала в Государственный музей новой западной живописи (ГМНЗИ), откуда после его расформирования в 1948 году перенесена в собрание Государственного музея изобразительных искусств имени А. С. Пушкина.