Вернувшись из пятидневного путешествия в Санкт-Петербург, я полностью изменил своё мнение о России. Я ожидал увидеть серое неприветливое место, где нужно тщательно просчитать все перемещения и внимательно следить за своим кошельком и камерой, с множеством грубых людей, плохим обслуживанием и советской бюрократией. Но ничего этого не было, и все, с кем я столкнулся, были очень дружелюбны, что стало большим сюрпризом.
Прогноз погоды был печальным - облачность на все дни, но он не оправдался. Три из пяти дней стояла прекрасная солнечная погода.
Даже пяти полных дней было недостаточно для исследования Санкт-Петербурга. У меня был длинный список мест, которые нужно увидеть, но я не смог добраться до многих из них, таких как Русский музей, Смольный собор, Музей религии и Большая синагога.
Вот мой личный хит-парад достопримечательностей этого прекрасного города.
1. Петергоф. Это был яркий солнечный день, и фонтаны были такими же красивыми, как на фотографиях в интернете. Сам Большой дворец впечатляет, но куда приятней была прогулка по садам на берегах Финского залива. Потрясающе!
2. Юсуповский дворец, Я взял экскурсию, что делаю редко, но это того стоило. Снаружи здание довольно неприметное, но внутри - это лучший из всех дворцов. Тур о Распутине был интересным, но не стоил лишних денег.
3. Музей политической истории. Здесь, в отличие от других музеев, довольно много информации на английском. Музей удивительно честен в вопросах современной российской истории. Сотрудники были очень доброжелательными, впрочем, как и во всех других музеях.
4. Церковь Спаса на крови. Лучшее из религиозных мест, которые я видел.
5. Дворцовая площадь. Великолепна как днем, так и ночью, когда она практически пустынна.
6. Дегтярные Бани. Я 45 минут ходил по кругу, прежде чем нашёл вход. Никогда не был в такой горячей сауне, за которой следовал холодный бассейн и избиение обжигающими горячими березовыми ветками. Одно из самых сумасшедших приключений, которые у меня были. Это далеко не туристическое место, но здесь немного говорят по-английски, что было весьма кстати.
7. Десерты. Во многих местах мира есть торты и шоколадные конфеты, но не такие вкусные, как в Санкт-Петербурге. Это стало еще одним приятным сюрпризом.
8. Метро. Здесь множество причудливых станций с торжественными люстрами. Тут чисто, и вам никогда не придется ждать поезда более трех минут. И нет никаких задержек движения, что стало частью повседневной жизни здесь, в Нью-Йорке.
Меньше всего меня впечатлил Эрмитаж. Сюда была мучительная 45-минутная очередь. Некоторые залы довольно хороши. Но бродить в толпе с картой в поисках зала Ван Гога или Моне, в которых есть только несколько работ Ван Гога или Моне - не стоило усилий.
В целом, это была прекрасная поездка! Санкт-Петербург вошел в список моих любимых городов на ряду с Рио, Тель-Авивом, Барселоной и Будапештом.