4 июля президент России Владимир Путин прибыл в Ватикан, где провёл встречу с папой Римским Франциском. Незадолго до этого в местечке Кастаньяро, что под Вероной, убрали урожай пшеницы, а на следующий день на поле появилась огромная картина, написанная не красками и кистью, а трактором и плугом. Её автор — итальянский художник, психотерапевт и адвокат Дарио Гамбарин — изобразил князя Владимира в древнерусском шлеме с навершием в виде креста, подписав картину по-русски — «Святой Владимир». Длина портрета — около 200 м, площадь — порядка 24 тыс. кв. м.
Свой выбор Гамбарин объяснил двумя причинами. Первая — имя, объединяющее новгородского и киевского князя, при котором произошло крещение Руси, и действующего президента России. Вторая — желание художника проявить ответную любезность в адрес Путина, подарившего в 2013 году папе Франциску икону Владимирской Богоматери.
Достоверных исторических портретов князя Владимира, правившего с 970 по 1015 год, не существует. Дарио Гамбарин взял за основу памятник герою народных былин, открытый в Москве в 2016 году. Работа над портретом на поле заняла 11 часов, а проходила она в непростых условиях — при 40-градусной жаре. Картина просуществует всего неделю — в ближайшие дни поле перепашут и вновь засеют.
Портрет князя Владимира, выполненный трактором и плугом — одна из самых впечатляющих работ в портфолио итальянского художника. Ранее Гамбарин рисовал папу Франциска, Дональда Трампа и других известных персон, и всякий раз холстом ему становилось пустующее поле в местечке Кастаньяро. Не обошёл вниманием художник и российского президента — портрет Путина он написал в 2017 году незадолго до открытия саммита G20, состоявшегося в Гамбурге.
