В одной из предыдущих статей я затронул будоражащую умы тему о вымирании динозавров от гигантского астероида и привёл доказательства в пользу этой версии. Да, картина с огромным небесным телом, сметающим всё на своём пути, выглядит понятно и убедительно. Пока на начнёшь разбираться в деталях.
1. Вымирание - это нормально
Подавляющее большинство (>99.9%) видов живых организмов, за миллиарды лет существовавших на Земле, уже вымерло. Некоторые из них превратились в новые виды, более приспособленные к менявшейся окружающей среде, другие - просто канули в небытие, став побочным материалом эволюции.
В какие-то периоды времени (как, например, в конце мелового периода) это происходило быстрее, в другие - медленнее. И чаще всего для этого было достаточно внутренних, то есть земных причин.
Динозавры - тоже явление не одновременное. Многих запоминающихся доисторических чудовищ, например, диплодока или стегозавра, к концу мелового периода уже давно не существовало. Поэтому мы можем говорить не о вымирании динозавров как таковых, а лишь о вымирании оставшейся их части.
2. Проблема неполноты палеонтологической летописи
Вымирание из-за астероида должно происходить очень быстро, в геологических масштабах - мгновенно. Согласно разным моделям, это время - от нескольких лет до нескольких тысяч или (максимум) десятков тысяч лет.
С другой стороны, недостаток непрерывных отложений, хорошо отражающих процессы на границе мезозойской и кайнозойской эр, не позволяет нам точно сказать, с какой скоростью всё случилось на самом деле. Также тут работает эффект Синьора-Липпса, согласно которому последний найденный представитель данного вида почти наверняка жил далеко не в последние для этого вида времена.
Вероятно, всё было довольно быстро. Но могло - и совсем по-другому. Мы не знаем наверняка.
Примечательно, но как минимум две фауны динозавров известно из отложений, возраст которых заметно меньше иридиевой аномалии.
3. Астероидов было много
Жизнь непрерывно существует на Земле почти четыре миллиарда лет. За это время планета столкнулась с огромным количеством небесных тел (в том числе крупных), но это не приводило (по крайней мере, в большинстве случаев) к глобальным катастрофическим последствиям.
Одним из наиболее ярких примеров является Эльтанинский астероид, который имел размер более 1 км и упал в океан южнее современного Чили 2.5 млн лет назад - то есть в недавнем прошлом по геологическим меркам. Следами падения являются обширный ударный бассейн на морском дне с повышенной концентрацией иридия, разбросанные по большой площади фрагменты горных пород разных геологических времён. На тихоокеанских побережьях обнаружены следы мощного цунами, а остатки типично морских организмов занесены на десятки километров вглубь суши.
Несмотря на масштаб бедствия, оно сопровождалось лишь локальными разрушениями; никаких глобальных биоценотических кризисов не последовало.
4. Накопившиеся проблемы гигантов
Существует модель, согласно которой к концу мелового периода огромные динозавры успели морально устареть. Менялся климат, выходила на новый уровень жизнь экосистем. От всего этого в первую очередь страдают крупные организмы, которым сложнее приспосабливаться к меняющимся условиям окружающей среды.
В одной из будущих статей мы поговорим о возможных проблемах гигантских рептилий подробнее. Подписывайтесь на канал и следите за обновлениями.
***
Другие материалы по теме: