Я, конечно же, догадывалась, что Мэнкс меня ненавидит. Я даже не думала, что всё до такой степени плохо, даже не подозревала. Но я решила действовать напролом:
- Мэнкс, скажи мне, только честно, почему ты меня так ненавидишь? Из-за того, что я заняла твоё место? Или из-за того, что твои друзья перешли на мою сторону? Объясни! Мне не понятно такое твоё отношение.
Он некоторое время стоял молча, скрестив руки на груди. Он ничего не говорил. Мне стало страшно. Такое затишье бывает только перед бурей.
Прошло где-то с полчаса. Мы стояли и смотрели друг на друга, не отрывая взгляда. Неловкое молчание превратилось в давящую тишину. Мне аж подурнело. Сердце бешено заколотилось.
Спустя некоторое время он ответил мне:
- Слушай, Мэргэм, чего тебе от меня надо? Чего ты добиваешься? Я никак не могу понять тебя!
- Я просто хочу знать, почему ты ко мне так относишься? Что я тебе сделала? Что я не так сказала?- Честно говоря, я была в замешательстве. В моём воспалённом мозгу всё спуталось. Во мне всё кипело. Я готова была выплеснуть все эмоции наружу. Как же меня всё достало!
Он молчал на протяжении минуты, а потом его прорвало как плотину:
- Слушай, Мэргэм, ты меня уже реально достала! Прицепилась ко мне, как репей! Хватит спрашивать одно и то же каждый раз! Ты целыми днями задаёшь одни и те же вопросы!- Он кричал на меня. Кажется, ещё немного, и дело дойдёт до скандала.- Ты наверняка считаешь себя центром вселенной!
- Я?!- Я была в глубоком шоке. Меня никогда ещё не обвиняли в таком эгоизме.- Да это ты возомнил себя невесть кем! Ты, Мэнкс, чтишь себя Повелителем Галактики, а остальных втаптываешь в грязь!- Я уже не смогла удержаться от обвинений в его адрес. Накипело!
- Что?!- У него расширился зрачок от гнева. В глазу загорелся нездоровый блеск.
- Что слышал!- Я ответила ему в том же тоне.- За что ты так взъелся на меня?
- За что?! А я скажу! За то, что ты захватила власть в МОЁМ отряде! Ты подорвала мой авторитет!
- Они сами выбрали меня! Единогласно!
- Они выбрали тебя, потому что ты умеешь глазками хлопать!- Я услышала у него сарказм напополам с издевательством. Я почувствовал, как сжимаются мои кулаки.
- Что, ударить не решаешься? Или храбрости маловато? Давай! Нападай! «Ну, что же, сам напросился»,- подумала я и набросилась на него.
Мэнкс не удержался на ногах, и мы покатились по металлическим пластинам, разбросанным вокруг. Мы сцепились не на шутку. Хоть мы и ссорились чуть ли не каждый день, но до такого ещё не доходило. Даже прошлая наша драка не считается! Та стычка не идёт ни в какое сравнение с этой!
Он всё стремился задушить меня, а я выкручивала ему руки, как могла. Но этот мерзавец оказался для меня чересчур неподатливым, и для моих зубов в том числе. Я всё время норовила цапнуть его за шею. А он, гадёныш, ударил меня в челюсть за тщетную попытку.
Я завыла от боли. У меня оказался выбит больной зуб. Слава богу, за щекой его не было видно.
Заметив, что я ослабила хватку, Мэнкс схватил меня за грудки и перекинул через голову на спину. При таком падении я сильно ударилась затылком о камень. Я почувствовала, как потекла кровь. У меня уже не осталось сил, чтобы сопротивляться.
Он сел на меня сверху. Я попыталась его скинуть, но... сильно ослабела. Я почувствовала что-то на губах. А после впала в какое-то беспамятство...