Могла ли Римская Империя прожить ещё какое-то время? Западная Римская Империя страдала от множества одновременных кризисов, от демографического до военного и вряд ли что-либо могло её спасти. Но вот Восточная Римская Империя, известная нам как Византия, успешно прожила ещё тысячу лет. Конечно, она при этом сильно трансформировалась, в силу географических, культурных и иных причин.
Можно рассмотреть следующий вариант: не было эпидемии «юстиниановой чумы», и в целом правление императора Юстиниана I стало ещё более успешным. Например, возникли проблемы у персов и они не смогли возобновить натиск на восточные границы. В результате лучший римский полководец Велизарий последовательно разбивает всех врагов Рима, Юстиниан объявляет о восстановлении величия Римской Империи и сам перебирается в старую столицу, оставив Константинополь на наместника. Конечно, былой мощи у возрождённой Империи уже не будет, но её земли по крайней мере не станут полем непрестанных войн между варварскими королевствами.
В то же время, в этой альтернативе станет гораздо сложнее удерживать восточные владения Рима. Необходимость отражать натиск германских и франкских племён на севере, сохранять военное присутствие в Испании и африканских колониях вызовет напряжение всех сил, и на парирование угроз с востока их не останется. В арабском мире неизбежно возникает ислам, объединивший разрозненные арабские племена и в корне изменивший политическую и военную ситуацию на Ближнем Востоке. Неизвестно, смогла бы удержать бы Римская Империя такие свои восточные провинции как Сирия, Египет, Палестина.
Следующей угрозой станут тюркские племена, которые начнут давить на арабов и развивать наступление на земли Константинополя. С одной стороны, сил у Рима в этой альтернативе будет больше, чем их было у Византии. Кроме того, не будет конкуренции со стороны Венеции, Генуи и прочих европейских средневековых государств из нашей истории. Но с другой стороны, Рим вынужден распределять свои легионы на множество фронтов, вместо концентрации их против тюркской угрозы. Вполне может случиться так, что Константинополь будет захвачен каким-нибудь аналогом Османской Империи.
Формально Римская Империя может просуществовать и до современности, но скорее всего она уже к Новому времени станет рыхлой конфедерацией из множества де-факто независимых государств. Рим при этом сохранит своё влияние лишь как религиозный и культурный центр, примерно как Ватикан в наши дни. Чем такой мир отличался бы от нашего?
Во-первых, в нём не произойдёт церковный раскол. То есть разногласия между разными трактовками христианства никуда не денутся, появятся и разнообразные ереси, а потом и протестантизм, но духовный центр традиционной христианской церкви будет один — в Риме. Во-вторых, в этом мире не будет разрыва культурной, технологической и научной преемственности. Не было «тёмных веков» в Европе: использование римского бетона продолжается, строятся дороги, мосты, здания, города по римским технологиям. Нет полного разрушения с последующим восстановлением (вошедшим в историю как «ренессанс») всего античного культурного наследия.
Христианство, разумеется, будет влиять на развитие культуры в Империи. Но при этом грамотным будет намного больший процент населения, чем в нашем европейском Средневековье. Римская армия конечно очень сильно изменится, как изменилась она в Византии. Но полным аналогом феодального рыцарского войска римские легионы всё равно не станут. Роль кавалерии возрастёт, но хорошо обученная пехота даже в нашем Средневековье порой выигрывала сражения у рыцарей. Так что легионеры, разумеется, иначе вооружённые и защищённые, в Империи сохранятся.
Ещё одним отличием от нашей истории может стать другой ход колонизации Нового света. В этом варианте экспедицию через Атлантику поведёт какой-нибудь римский купец. И экспансия в Америку будет осуществляться преимущественно римлянами. Вместо Голливуда в той реальности возникнет какая-нибудь Санкта-Сильва или Люкус («lucus» — священная роща). Римляне вспомнят свои традиции рабства — экономические предпосылки использования рабского труда в заокеанских колониях будут такими же, как в нашей истории. Рабов точно так же привезут из Африки, а вот с отношения с местными племенами могут стать другими, но такие нюансы достоверно смоделировать вряд ли реально. Можно лишь сказать, что мир сохранившейся Римской Империи отличался бы от нашего во многом.
Если вам понравилась эта статья — поставьте лайк. Это сильно поможет развитию нашего канала, а также новые статьи из нашего канала будут чаще показываться в вашей ленте. Также будем рады, если вы подпишетесь на наш канал.
© Булат Мамлиев