Сегодня я расскажу немного об истории такого заболевания, как цинга и витамине С.
Первые достоверные упоминания о цинге, ее тогда называли «скорбут», относятся к ХIII веку, к эпохе крестовых походов. Уже тогда от скудного и однообразного рациона люди гибли в больших количествах.
Позже, в ХV веке, в эпоху первых кругосветных походов «морской скорбут» начал косить моряков. Во время экспедиции Васко Да Гамы в Индию из ста шестидесяти моряков погибло больше сотни. Позже историки медицины подсчитали, что только за два века, с 1600 по 1800 годы, от цинги в дальних плаваниях умерло более миллиона моряков. Это больше, чем все потери от морских сражений за всю историю того времени.
Цингу долгое время считали инфекционным заболеванием. Вообще, все, что касалось цинги, было овеяно мифами и предрассудками. К примеру, моряки были совершенно уверены, что достаточно коснуться твердой земли и цинга сама пройдет. Кто-то считал лучшим лекарством теплую медвежью кровь, кто-то лечился заговорами. В общем, там, где нет знаний, есть и всегда будут предрассудки и верования.
В 1754 году Джеймс Линд, эдинбургский врач, написал «Трактат о цинге», где впервые документально подтвердил, что от цинги помогают цитрусовые и свежие овощи. Это было первое научное исследование на эту тему. Но английские ученые, оставаясь в плену предрассудков об инфекционной природе цинги, долгое время его высмеивали.
Однако наблюдения старых морских адмиралов, потерявших за время своей карьеры из-за цинги десятки тысяч моряков, полностью совпадали с выводами Линда. Говорят, что Джеймс Кук по методу доктора Линда спас свою команду от цинги во время путешествия по Тихому океану в 1772-1775 годах. Цинга на кораблях была, но умерли от нее буквально считанные единицы в отличие от прошлых походов, когда умирало больше половины моряков.
И только в 1795 году наконец Адмиралтейство стало снабжать моряков цитрусовыми. Это резко улучшило ситуацию, но на время. Позднее опять вмешался бизнес и все испортил.
В середине XIX века ради экономии лимоны стали заменять лаймами, т.к. лаймы выращивались британскими коммерсантами в собственных британских колониях, а лимоны приходилось покупать в Средиземноморье.
Только после того, как цинга вернулась на английские корабли и снова стала косить моряков без счета, выяснилось, что лаймы для этой цели не годятся, т.к. в них крайне мало витамина С. Английских моряков с тех пор прозвали «lime-juicer» или «limey».
Наконец, в 1932 году был выделен и синтезирован витамин С. А знаете, почему его назвали аскорбинкой? Теперь уже легко можно догадаться, что если цинга это скорбут, то «а-скорб» это в буквальном переводе «против цинги».
Иногда я вижу в интернете глубокомысленные рассуждения о том, что витамины это всего лишь грандиозный обман фармацевтических компаний. Причем речь идет не только о лекарственных средствах, но и о витаминах в целом, даже в пище.
Хочется собрать таких товарищей вместе и послать на корабле в кругосветное плавание без всяких витаминов. По возвращению обратно те из них, которые выживут, обгоняя друг дружку побегут в ближайшую аптеку за аскорбинкой, либо на рынок за лимонами и будут есть их вместе с кожурой, дабы восполнить недостаток “никому не нужного” витамина С.
Не забывайте поддерживать канал лайками и подписываться на него.