В послевоенные годы страна потихоньку возвращалась к обычной жизни, большие силы и средства вкладывались в развитие культуры и спорта. Автоспорт не стал исключением. В конце 40-х годов СССР не мог похвастаться обилием дисциплин автогонок, в основном, все внимание было сосредоточено на кроссах и линейных гонках.
Как известно, все технические виды спорта содержат строгие регламенты, которые, во-первых, направлены на обеспечение безопасности, а во – вторых, в них четко расписаны ограничения по доработке машин. Такие ограничения очень важны, благодаря ним соперники находятся в равных условиях.
Вот только для написания того самого регламента нужен опыт реальных соревнований, поэтому первые послевоенные чемпионаты проводились с минимальными, так скажем, базовыми ограничениями. Это означало только одно – инженеры команд могли воплощать все свои самые безумные идеи в жизнь. Именно так и появилась на свет «Торпедо» Горьковского автомобильного завода.
Проект строился под руководством Алексея Андреевича Смолина, именно под его чутким предводительством автомобиль приобрел каплевидную форму кузова. Все дело в том, что Алексей Андреевич перед приходом на ГАЗ долгое время проработал конструктором на авиационном заводе, где в совершенстве познал аэродинамику.
В «Торпедо» было использовано много решений из области авиации. Пространственная рама корпуса собиралась из алюминиевых профилей, которые, в последствии, были обшиты тонкостенными листами из того же металла.
Двигатель и коробка были заимствованы от другой гоночной машины, а именно «Победа-спорт». Мотор «Победа – 20» был оснащен нагнетателем «Рутс» и развивал 105 лошадиных сил. «Торпедо» была легче «Победы – сорт» на 100 кг, что в совокупности с улучшенной аэродинамикой дало ей огромное преимущество.
Работа инженеров не была напрасной: на чемпионате СССР 1951 года «Торпеда» установила сразу несколько рекордов. Она преодолела 300 км маршрута со средней скоростью в 165.9 км/ч, а также прошла первый километр пути всего за 33.7 секунды, что для того времени было очень впечатляюще.
После того, как автомобиль перестал вписываться в требования регламента, про него быстро забыли. Некоторое время он простоял на территории завода, а потом его след простыл.