Команда исследователей из США обнаружила разновидность корабельного червя, который питается камнем вместо дерева
Корабельные черви — это двустворчатые моллюски, живущие в воде. Они приобрели известность ещё во время расцвета деревянных кораблей за способность переваривать древесину и бурить в ней дыры. Новый вид корабельного червя не ест древесину, а вместо этого пробуривает известняк.
Исследователи сообщают, что новый вид корабельного червя был впервые обнаружен еще в 2006 году. И только недавно он был тщательно изучен. Камнеед значительно отличается от своих собратьев. Он небольшого размера – порядка 150 миллиметров в длину. Зубы более крупные и плоские, что лучше подходит для пробивания сквозь скалы. Также ученые заметили, что, поедая известняк, этот моллюск выделяет песок.
У корабельных червей запас проглоченной древесины хранится в специальном пищеварительном мешке, где бактерии постепенно разлагают ее в питательную жидкость. Однако у камнееда нет мешка — вероятно, камни не дают ему всех необходимых питательных веществ. Вместо этого поддерживать жизнь животному помогают другие бактерии, обитающие в жабрах — они улавливают и разлагают частички органики, которую червь всасывает сифоном в задней части туловища вместе с водой.