Последний раз я столкнулся с этим явлением во время рыбалки. Стоял на берегу, закидывал удочку и с тоской смотрел на поплавок. Клева не было.
Возможно, поэтому обратил внимание на периодический шум в кустах. Шумело в ближних зарослях камышей с кустарником. Вначале подумалось, что это чье-то гнездо. Обычная ситуация, когда какая-нибудь плавающая перепелка обоснуется неподалеку от рыбаков и снует туда-сюда как ни в чем не бывало.
Потом стал замечать, что во время резкого обострения шума никто из зарослей не вылетает. Что было странным – подобные вещи при гнездах всегда случались.
А потом шум приблизился. Тут я уже не выдержал и заглянул в камыши. Оттуда на меня смотрела пара глаз. Это был зверек, не очень крупный, но и не слишком маленький.
И при этом не коплексующий. При виде меня он не дал деру, а просто внимательно наблюдал. Я нагнулся к лежащему рюкзаку, чтобы достать смартфон и сфотографировать. Когда повернулся, зверек, увидев гаджет, переместился на полметра дальше. Ровно настолько, чтобы мне его стало почти не видно.
Выглядело это довольно странно. Я много встречал зверей и примерно знаю, как вести себя, чтобы не спугнуть. И как они ответно ведут себя. Такого поведения не встречал. У зверька были повадки, как у хорошего спецназовца. Он не боялся ни грамма, но предпочитал, чтобы в видимости был не он, а я.
Породу зверька я тогда не определил. Он походил на суслика, только более плотного и с круглыми ушами. Потом, придя домой, в Интернете выяснил, что это был, кажется, карбыш. Ничего, казалось бы, страшного – хомяк обыкновенный, самый крупный из хомяков… Информации было много, а в конце стояла приписка – отличается агрессивностью. Может напасть, укусы смертельно опасны.
С этого места стало понятно, почему он меня не боялся. Его укусы опасны, мои нет. Ясно, кто кого должен бояться.
Было любопытно посмотреть на него еще раз. Но рыба на прежнем месте ловилась не очень, я стал ездить к другой протоке.
И там, в новом месте, опять обнаружил какую-то шебутню в кустах. Думал, что это родственник моего старого приятеля, даже хотел угостить его чем-нибудь. Но начался клев и было не до того. Однако заросли дали знать о себе без моего вмешательства. Донеслась вдруг бешеная возня, после чего из камышей вылетела будто ошпаренная змея. Гадюка или уж, я не понял, просто отпрянул, потому, что выскочила она в мою сторону. Но на меня не обратила внимания, а чесанула от камышей в траву.
Я не видел, кто ее оттуда погнал. Змея была, кстати, крупная, из серьезных. В камышах было тоже что-то не маленькое. Целиком я не рассмотрел, но по фактуре того, что двигалось, это было заметно.
Рыбалка с того момента не задалась. То ли рыба на шум среагировала, то ли я на змею. Не каждый день такое, знаете ли. Потерпел с полчаса и закончил.
А по пути домой вспомнил, что сюрпризы в зарослях встречались и на прежних рыбалках. Однажды это была гадюка, а пару раз, случившихся ночью – я обнаружил между берегом и палаткой следы. Одни скорее всего кабана и вторые кого-то другого, не парнокопытного. Крупного и размером с ротвейлера. Я не очень большой специалист по следам, и не разобрался. Да и были они весьма приблизительны.
По странному совпадению той же осенью моего знакомого укусила гадюка.
Не знаю, чем это закончить. Наверное, тем, что на рыбалках и походах в лес нам следует быть осторожней. Мы не одни. И те, которые кроме нас, за нами посматривают.
Большой вопрос, с какой целью.