Северные традиции
Самый длинный день в году, как правило, ассоциируется с началом летнего сезона, а с ним и урожая. Поэтому неудивительно, что солнцестояние связано с плодородием-как растительным, так и человеческим, по всему миру.
"Многие дети рождаются через девять месяцев после середины лета в Швеции",-говорит Ян-Ойвинд Сван, шведский этнолог и автор нескольких книг на эту тему.
Середина лета-скандинавский праздник празднования летнего солнцестояния, которое в 2019 году выпадает на пятницу, 21 июня. Шведские традиции включают танцы вокруг Майского дерева-символа, который некоторые рассматривают как фаллический. В этот день закатывают пир с кучей рыбы и, конечно же, выпивки.
- "Выпивка - самая типичная традиция середины лета. Есть исторические фотографии людей, пьющих до такой степени, что они больше не могут продолжать", - говорит Сван. Хотя возлияния имеют отношение к последующему взрыву рождемости, Сван указывает, что даже без выпивки середина лета-это время, богатое романтическими ритуалами.
"Среди незамужних девушек была традиция, что если они ели что-то очень соленое в середине лета или собирали несколько разных видов цветов и клали их под подушку, когда они спали, они мечтали о своих будущих мужьях", - говорит он.
Традиции в Греции
В некоторых частях Греции существует похожая мифология о сновидении будущего супруга. Там, как и во многих европейских странах, языческое солнцестояние было кооптировано христианством и переименовано в День Святого Иоанна. Тем не менее, во многих деревнях на севере страны древние обряды все еще празднуются.
Один из древнейших ритуалов называется Клидонас, и в нем участвуют местные девственницы, собирающие воду из моря. Все незамужние деревенские женщины кладут в горшок личные вещи и оставляют его на ночь под смоковницей, где, как гласит фольклор, магия дня наделяет предметы пророческой силой, и девушки видят во снах своих будущих мужей.
На следующий день все женщины в деревне собираются и по очереди вытаскивают предметы и читают рифмованные куплеты, которые предназначены для предсказания романтической судьбы владельца предмета. В эти дни, однако, фестиваль является скорее поводом для сообщества женщин обмениваться непристойными шутками.
"В моей деревне пожилые женщины всегда придумывают самые грязные рифмы", - говорит Элени Фанариоту, которая сняла этот обычай. Позже в тот же день, мужчины и женщины смешиваются и по очереди прыгают через костер. У любого, кому удается перепрыгнуть через пламя три раза, должно исполниться желание.
"Это хорошее время, чтобы встретиться с кем-то, потому что все молодые люди в деревне идут, и это хорошая возможность пообщаться. Кроме того, все мужчины любят хвастаться, и сделать самый большой огонь, через который они могут прыгать."
Традиции Восточной Европы
В Восточной Европе празднование солнцестояния приходится на День Ивана Купалы-праздник с романтическими коннотациями для многих славян ("Купала" происходит от того же слова, что и "Амур").
"Когда-то считалось, что Купальская ночь-это время, когда люди влюбляются, и те, кто празднует ее, будут счастливы и процветать в течение всего года", - вспоминает Агнешка Бигай из польского Совета по туризму. "Раньше молодые незамужние женщины пускали цветочные венки в реку, где нетерпеливые холостяки на другой стороне пытались поймать цветы". - добавляет она.
Костры также большая особенность праздника, и это традиция для пары, чтобы прыгать через пламя вместе, держась за руки-если они не отпускают, говорят, что их любовь будет длительной.
Стоунхендж
Один из крупнейших праздников солнцестояния в мире, однако, происходит в Стоунхендже, в Англии, где тысячи людей собираются каждый год, чтобы встретить летний сезон. Хотя для многих это событие является поводом для вечеринки в преддверии фестиваля Гластонбери, есть также сильный контингент язычников и неодруидов, которые относятся к этому дню как к окончательной церемонии бракосочетания.
"Все ритуалы друидов имеют элемент плодородия, и солнцестояние не является исключением", - говорит Король Артур Пендрагон, старший верховный друид. - Мы празднуем союз мужского и женского божеств-Солнца и земли-в самый длинный день в году."
