Оскароносного американского актёра Юла Бриннера при рождении звали Юлием Борисовичем Бринером. Родился он в 1920 г. во Владивостоке и в нём текла русская, немецкая и бурятская кровь. Дед его был известным человеком, крупным рыбо- и золотопромышленником. По утверждению самого Бриннера, в нём была ещё и цыганская кровь.
Когда Юлу было 14 лет, его семья перебралась в Париж. В одном из ресторанов он увидел выступление русских цыган - и это стало переломным моментом в жизни юноши. Цыганский хор стал родным домом для Юлика Бринера (Бриннером он станет в 1945 году). Парень начинает усердно учиться игре на гитаре, и уже через год в большом парижском кабаре состоялся его первый концерт, на котором Юл исполнял цыганские песни. В этот период будущий артист особенно близко подружился с молодым цыганским танцором, которого звали Алёша Димитриевич.
Вскоре Юл увлёкся цирком, освоил номер и с успехом выступал "летающим клоуном". К сожалению, из-за полученной травмы позвоночника ему пришлось навсегда отказаться от карьеры циркового артиста.
С травмой и болью в жизнь Бринера пришли наркотики. На почве употребления опиума он знакомится с Жаном Кокто, Пабло Пикассо, Сальвадором Дали, Марселем Марсо, Жаном Марэ и рядом других известных личностей.
Наркотическую зависимость молодой артист преодолел, но для этого ему пришлось уехать в Швейцарию и интенсивно лечиться. В 18-летнем возрасте Юл возвратился в Париж и устроился рабочим в русском театре.
С приближением Второй мировой войны, Юл вместе с матерью едет в Харбин, потом в США. Там ему удалось поступить на курс актёрского мастерства к Михаилу Чехову. В неучебное время Бриннер работал у того же М. Чехова водителем грузовика, перевозившего декорации и реквизит.
Мать Юла к этому времени была смертельно больна. Чтобы оплачивать лечение, ему пришлось много работать - шофёром, вышибалой, исполнителем романсов и цыганских песен. Позже он получил первую маленькую роль в театре.
В 1943 г. его мать умирает. Юл женится. Его актёрская карьера потихоньку идет в гору. Появляются роли, успех, совместное с женой телешоу.
В 1951 г. Юл Бриннер исполняет главную роль в мюзикле "Король и я". Проект был очень успешным, спектакль не сходил со сцены несколько лет. В 1956 г. вышел фильм по этой пьесе с Ю. Бриннером в главной роли, принесший актёру "Оскара" за лучшее исполнение главной мужской роли.
Дальше жизнь актёра заполняет работа в театре и кино, наступает череда встреч и расставаний в личной жизни.
В 1959 г. Юл выкупил у Акиры Куросавы права на съёмку фильма по сюжету картины «Семь самураев». До этого в Японии было снято несколько версий "Самураев", но успешным оказался только фильм Куросавы.
"Великолепная семёрка" вышла в 1960 году. В СССР фильм стал культовым (тогда этот термин не употреблялся - но по сути) и "сорвал башню" нескольким поколениям советских мальчишек.
Потом в жизни актёра были и успехи, и неудачи. Хочется отметить, что в целом ряде фильмов Юл Бриннер пел под гитару, тем самым познакомив американского зрителя с русско-цыганскими романсами. Он не терял связи с Алёшей Димитриевичем, судьба которого сложилась непросто. Но после всех приключений, из танцора и гитариста Алеша в 50 лет стал известнейшим исполнителем.
В 1967 году Алёша Димитриевич и Юл Бриннер записали совместный альбом «The gypsy and I».
Юл Бриннер с ранних лет был заядлым курильщиком, выкуривал огромное количество сигарет. Он сгорел от рака лёгких в октябре 1985 года.
Этот актёр чужой страны остался в нашей истории в образе Криса из "Великолепной семёрки" и в записи русско-цыганских песен, записанных с Алёшей Димитриевичем.
А во Владивостоке ему установлен памятник.