Многомиллионные призовые фонды, сотни тысяч зрителей онлайн и оффлайн - все это современный киберспорт, а что было 15-20 лет назад? В Соединенных Штатах и Европе поклонники соревнований в Quake или Doom собрались с единомышленниками в университетах, оснащенных компьютерами или бытовой техникой. В России в 90-е и ноль компьютерные клубы приобрели огромную популярность. Они стали не только местом вечеринок для геймеров всех возрастов, но и важным шагом в формировании игрового сообщества.
Для современных геймеров такие места дикие. Какой смысл куда-то идти и платить деньги? Дома есть компьютер, быстрый интернет и программы для общения с одноклубниками. Это разумно, но когда-то все было иначе. Все хотели присоединиться к игровой культуре, но компьютеры были дорогими, собирать их было довольно сложно, и мне оставалось только мечтать о быстром домашнем интернете. Так по всей стране начали открываться учреждения нового типа. Наступила золотая эра компьютерных клубов.
Как работает компьютерный клуб?
Клубы условно делятся на два типа. Первый вариант - бюджетные учреждения, обычно расположенные в подвале или на чердаках спальных районов. Второе - более дорогие номера, больше напоминающие офисы. С появлением всемирной паутины они превратились в интернет-кафе, и самые успешные из них работают по сей день.
Сначала большинство клубов были довольно камерными, но все изменилось после выхода Counter-Strike. К началу 2000-х годов они были заменены довольно большими комнатами с длинными рядами компьютеров.
Машины располагались на столах из ДСП, которые часто небезопасно качались при каждом касании. Потертые стены были украшены плакатами с персонажами женских игр.
Компьютеры, собранные из самых дешевых компонентов, были расположены вдоль стен или по принципу «спина к спине» в центре зала. Некоторые владельцы клубов устанавливали между собой деревянные перегородки, чтобы посетители не могли «контролировать» друг друга, играя на одном сервере. Если кто-то заметил вращающуюся голову, наказание не заставило себя долго ждать. Бои по любой причине были неотъемлемой частью клубной жизни.
Туалеты были редкостью, но почти всегда была курительная комната - еще один подвал без отопления и окон. В результате, сначала посетитель оказался в клубе дыма, и только потом он добрался до самой двери клуба, поэтому характерный запах часто навсегда оставался на одежде.
Атмосфера и аудитория
По клубам ходило много слухов, и многим родителям казалось, что в таких заведениях проводят время только наркоманы и дети из неблагополучных семей. Со стороны может показаться, что это правда - толпа молодых людей, которые выпали из закопченной комнаты утром, не всегда выглядели презентабельно и свежо.
Конец клубам!
Со временем компьютерный клуб перестал быть единственным местом, где можно играть. Компьютеры и интернет перестали быть роскошью, и обучение начали проводить, не выходя из дома.
Маленькие клубы начали сгорать и закрываться, а к 2010 году их стало на порядок меньше. Более крупные заведения, расположенные в проходимых местах, проходят переподготовку в полноценных кафе с компьютерами, где можно перекусить, распечатать газету или просто посидеть в социальных сетях.
Компьютерные клубы - яркое явление 90-х годов и начало нулевого. У них была хоть и сомнительная, но уникальная атмосфера, именно в них родилась игровая культура, о которой мы знали. Клубы стояли у истоков компьютерного спорта в России и породили целое поколение будущих киберспортивных звезд.