Они появляются поздно вечером, когда уже сгущаются летние сумерки и в глубине сада начинают оглушительно звенеть кузнечики и мерцать светлячки.
Бесшумные и грациозные. Их силуэты едва виднеются на фоне стремительно темнеющего неба, а потом и вовсе растворяются в ночной тьме.
Летучие мыши.
Здесь, в предгорье Старой Планины, их много. Соседнее село так и называется - Прилеп, что в переводе с болгарского означает "летучая мышь". В соседней Македонии есть город с таким же названием.
Из 35 видов летучих мышей, распространённых в Европе, в Болгарии имеются все 35. Разумеется, летучих мышей- вампиров, которые водятся в Южной Америке, здесь нет, так что для людей и животных здешние летучие мыши никакой опасности не представляют. Наоборот - болгарские учёные утверждают, что маленькая коричневая летучая мышь за ночь съедает около трёх тысяч комаров. Наверное,так оно и есть. Эти мыши питаются насекомыми и уничтожают их в огромных количествах.
Обычно летучие мыши живут в пещерах и прочих природных укрытиях, но в период выведения потомства часто селятся в укромных уголках домов и хозпостроек- на чердаках,в печных трубах, под стрехами крыш.
Одному знакомому летучая мышка даже подпортила личную жизнь. Дама, на которую он имел виды,пригласила его на ужин к себе домой. Когда он пришёл, проводила его в гостиную и на несколько минут оставила одного. И тут наш герой внезапно услышал, что в дымоходе что-то шебуршится. В гостиной стояла печка-камин, как это бывает повсеместно в сельских домах, присоединённая к дымоходу съёмной металлической трубой. Он отъединил трубу от дымохода, дабы посмотреть,что там происходит - и тут на него вывалилась летучая мышь, видимо, упавшая в дымоход .Вместе с несколькими вёдрами печной сажи. То ли дымоход после зимы не был вычищен, то ли мышь, когда билась в узком пространстве, сбила эту сажу крыльями со стен, то ли и то, и другое. Но романтический вечер был испорчен напрочь, а дама в дальнейшем почему-то не слишком хотела продолжать знакомство. И это всё из-за одной единственной летучей мыши. А если их много?
Несколько лет назад в одном из русскоязычных болгарских блогов обсуждалась история : супружеская пара, переехавшая из России, решила заняться ремонтом крыши своего дома. Наняли бригаду строителей и те обнаружили, что на чердаке этого дома обитает целая колония летучих мышей. Между вторым этажом и чердаком было бетонное перекрытие, чердаками здесь обычно никто не пользуется, а вход на чердак очень часто делают только через внешнее слуховое окно, которое называется отвор. Так что хозяева дома до начала ремонта даже не подозревали о таком соседстве. Вызвали болгарских учёных-биологов. Те приехали и выяснили, что на этом чердаке нашёл себе пристанище редчайший вид летучих мышей, занесённых в Красную книгу. Уникальная колония численностью 4-5 тысяч особей. Учёные попросили хозяев дома мышей не выгонять, поскольку в августе они сами улетят, тогда можно будет и крышу отремонтировать. Поставили дом на учёт, а также порекомендовали в дальнейшем не закрывать чердак наглухо и предоставлять мышам жилплощадь, уж коли они облюбовали это место. Понятно, что всё это может причинять хозяевам некоторые неудобства, но зато можно будет за плату пускать группы иностранных учёных, чтобы те вели наблюдения за мышами. Хозяин дома не имел ничего против, а вот его супруге эта перспектива как-то не очень понравилась. Дескать, и летучие мыши на чердаке как бы совсем не к месту, и иностранные учёные-тоже, но при этом совсем не хочется, чтобы кто-то заявлял, что, мол, русские губят болгарскую природу. И вообще, не нужно ли кому несколько центнеров мышиного гуано, ценнейшего удобрения,скопившегося на чердаке?
Правда, продолжения этой истории в сетях не было. Хочется думать,что проблема была разрешена.
Летучие мыши- единственные в мире летающие теплокровные животные. Их изящество издавна вдохновляло художников. Изображения летучих мышей встречаются и на картинах европейских мастеров, и на японских гравюрах, и на произведениях прикладного искусства - например, на вазах российского Императорского фарфорового завода. И ,конечно, же , на изысканных фарфоровых изделиях в стиле модерн знаменитых датских мануфактур.
С 1990 года в Европе отмечается Ночь летучих мышей. Это один из самых необычных природоохранных праздников, цель которого - развеять страхи и предубеждения людей в отношении этих зверьков, которые во многих странах уже становятся редкостью. Сейчас Ночь летучих мышей отмечается более чем в тридцати европейских странах. Болгария тоже давно активно участвует в этом мероприятии.
В этом, 2019 году, Ночь летучих мышей будет проходить в Болгарии 20 сентября.
Пока что тут есть, кого охранять и защищать.