В 1711 году, Петр Великий отдаёт распоряжение о постройке литейно - пушечного двора на берегу Невы. Место выбирается не далеко от нынешнего Литейного моста. Для того, чтобы иметь выход к Невскому проспекту, прорубается просека, без затей абсолютно прямая, которая вскоре преобразуется в улицу. Назвали её Литейная, т.к. шла она от литейного двора.
Изначально на Литейном проспекте селились рабочие и мастеровой люд. Поскольку денег у них особо никогда и не было, постройки ставили деревянные, чему сильно противился Петр I. Создать столицу сразу из каменных зданий не удалось. Николай I решил проблему весьма эффективно. Он издал указ, который запретил возведение деревянных построек в центральных районах города. Постепенно деревянные постройки и на Литейном стали вытесняться каменными.
Литейный проспект расширялся и достиг Невы. На Неве был организован наплавной мост, который скоро поменяли на металлические конструкции. Литейный приобрел благообразный вид. По чистоте и порядку Литейный уступал только аристократичному Невскому. Зато здесь располагались многочисленные книжные лавки. Литейный становился «Улицей интеллигенции». Здесь и сейчас есть магазины, где можно купить замечательные книжные издания, антикварные в том числе.
Именно на Литейном в 19 веке жил знаменитый русский поэт и публицист Н.А. Некрасов, а уже в 20 веке на Литейном же снимал квартиру Иосиф Бродский.
В 30-е года на месте, где стояло здание Окружного суда, был построен «Большой дом» - так называлось управление НКВД.
Как и полагается проспекту с историей, Литейный проспект сохранил множество исторических построек, на которые стоит взглянуть. Это и доходные дома, больница, библиотека и так далее. Любой дом на Литейном – своеобразная историческая ценность.