Для нормальной работы железной дороги критически важна связь между различными службами, в том числе между начальниками станций и машинистами. А так как радиосвязь в то время еще не существовала, а паровозы были очень шумные, то для общения с машинистами к концу 19 века была придумана система сигналов, которые передавались с помощью различных механических переключателей и рычагов со станции на жд путь, где были установлены столбы с дисками различного цвета и табличками . Этими сигналами управляли сигнальщики.
В 70-х годах 19 века на железной дороге между Кейптауном и Порт Элизабет в Южной Африке работал сигнальщик Джеймс Уайт, по кличке прыгун. Эта кличка ему досталась из-за своей лихой способности прыгать с вагона на вагон во время движения поезда. Но времена шли, и ловкость Джеймса утратила былую силу, и он попал под поезд, из-за чего лишился ног. Уайт не отчаялся, и смастерил себе протезы, но он прекрасно понимал, что теперь он сильно ограничен и такую ответственную работу ему будет сложно выполнять. В один из дней Джеймс на местном рынке увидел дрессированного бабуина по кличке Джек. Он смог уговорить хозяина отдать ему обезьяну и это стало началом самой необычной дружбы в истории железной дороги. Хозяин предупредил, что Джек с удовольствием учится и выполняет команды, но при условии достаточного количества бренди (крепкий алкогольный напиток).
Через некоторое время Джеймс научил своего нового друга наблюдать и выполнять некоторые команды: когда Джеймс показывал определенное количество пальцев, Джек дергал соответствующий сигнал. Дальше Джек выучил, что и паровозы дают сигналы и поддерживают связь похожим принципом, делая определенное количество гудков
Со временем Джек уже сам запомнил какой из сигналов соответствует определенному пути и уже мог сам перепроверять свои действия во время работы!
И все бы шло своим чередом, но случайным свидетелем стала некая женщина, которая пришла в ужас от того, что станцией управляет бабуин! О чем она незамедлительно нажаловалась руководству. В итоге начальство выехало на станцию и вся правда о волосатом помощнике всплыла, и оба железнодорожника были уволены. Но Джеймс был очень настойчив, и смог уговорить управляющего железной дорогой устроить тест для Джека, и он с ней блестяще справился! Управляющий был настолько впечатлен, что официально принял Джека на работу с окладом в 20 центов в день и пол бутылки пива в неделю. В итоге Джек проработал на станции еще 9 лет, при этом ни разу не совершил ни одной ошибки, хоть и был обезьяной и постоянно пил!
Вот такая история! Спасибо за прочтение и подписывайтесь на канал, здесь будут публиковаться интересные познавательные истории ))