Согласно новым исследованиям, у собак, возможно, в процессе эволюции развились лицевые мышцы, которые используются для лучшего общения с людьми.
Исследователи сравнили анатомию и поведение собак с волками, живущими на протяжении тысячелетий и обнаружили, что их мышцы были похожи, за исключением одной детали. В отличие от волков, у собак появилась очень маленькая лицевая мышца, которая позволяет им резко поднять свою внутреннюю бровь "домиком".
Учены полагают, что, когда собака делает свою бровь "домиком", это вызывает у человека отклик, потому что глаза собаки кажутся большими и даже напоминают глаза младенцев. Это также похоже на выражение, которые люди показывают во время грусти.
Когда собаки двигают этими малыми мышцами, у человека возрастает сильное желание ухаживать за четверолапыми.
Исследователи полагают, что эволюция изменений этих лицевых мышц была «удивительно быстрой» и «ее можно связать с улучшением социального взаимодействия между собаками и людьми.
Раннее исследование команды показало, что собаки поднимают брови сильнее и чаще, когда люди обращают на них свое внимание.
Результаты исследования команды ученых из США и Великобритании были опубликованы в научном журнале PLOS One: исследователи наблюдали за собаками в 27 приютах и подсчитывали, сколько раз каждое животное поднимало свои внутренние брови и расширяло глаза, когда приближались люди. Все собаки были стаффордширскими бультерьерами и мастифами в возрасте от 7 месяцев до 8 лет, и те, которые поднимали брови, обретали новую семью быстрее, чем те, кто этого не делал.
«Результаты этого исследования показывают, что волки, которые делали детские выражения, могли быть более терпимыми людьми, и поэтому современные собаки унаследовали эти особенности», - сказал главный исследователь, психолог-эволюционист Бриджит Уоллер.
«Поднятые внутренние брови также тесно связаны с грустными эмоциями, следовательно люди способны реагировать на грусть собак».
Предыдущие исследования показали, что одомашнивание волков было просто случайным действием людей, избегающих агрессивных животных. Тем не менее эти новые исследования показывают, что такие взгляды собак являются результатом косвенного отбора людьми .