Джон Кристофер Депп второй появился на свет 9 июня 1963 года в городе Овенсборо США. Он был четвертым ребенком в семье свои родителей - Бетти Сью Палмер и Джона Кристофера.
Мать почти весь день зарабатывала на жизнь своих детей официанткой кафе, а отец его был инженером коммунальных служб, причем он постоянно пил и время от времени бил свою жену.
Когда будущему актеру исполнилось 12 лет, его мать приобрела ему дешевую гитару. После этого Джонни Депп решил стать рок-музыкантом. Джонни не очень любил школу, так что он не очень огорчился, когда его выгнали оттуда за употребление наркотиков.
В 16 лет он курил, пил и дон-жуаном. Чтобы раздобыть себе средства к существованию Джонни Депп рабол на тяжелой и плохооплачиваемой работе: он рыл канавы, продавал ручки и разносил пиццу.
Но такая работа не могла порадовать ни его, ни его жену – Лору Эллистон, которая через два года после свадьбы сбежала от него. Но перед своим уходом она познакомила Джонни Деппа с Николасом Кейджем, который в то время уже успел сыграть несколько ролей в кино.
Агент Николаса Кейджа сказал Деппу, что режиссер Вес Крэйвен проводит просмотр актеров для своего фильма «Кошмар на улице Вязов». Депп так кпришелся по душе Крэйвену, что тот сделал отдал ему одну из главных ролей фильма.