Джонстаун – был общиной религиозной организации Храм народов. Ее основателем стал Джим Джонс. Собравшиеся в организации люди ратовали за освобождение общества от расизма, продвигали толерантность и эффективное распределение ресурсов. Они были уверены, что Джонс станет их лидером в борьбе за лучшую жизнь. 18 ноября 1978 года почти тысяча человек последуют за своим лидером и выпьет воду, отравленную цианидом.
Джим Джонс был правовым активистом. Он помог остановить сегрегацию в Индиане. Был известен своей благотворительной деятельностью. В определенный момент Джонс начал исследовать излечение верой. Он решил собрать единомышленников и денег для своего дела, обещая, что вылечит рак и другие смертельные заболевания.
По прошествии времени Джонса начала одолевать паранойя. Он все больше говорил о грядущем конце света, начал изолировать себя. Его взгляды стали более радикальными. Решивших покинуть Храм народов он называл дезертирами и даже пытался вернуть их назад насильно. В результате в СМИ появились первые сообщения о культе.
В 1977 году Храм народов переместился в Джонстаун, Гайана. Но все пошло не по плану. Мысли Джонса становились все мрачнее. Днем люди в течение 10 часов работали, а затем посещали лекции Джима.
Пропитание было скудным, поскольку почва не давала хороших всходов, все продукты были импортными. Появились слухи о наказаниях провинившихся. Джонс окончательно начал терять связь с реальностью, принимая смесь амфетаминов и пентобарбитала.
Он начал обдумывать идею революционного самоубийства, если враги появятся у ворот общины. Он просил последователей репетировать смерть, испивая воду из общего чана с водой во дворе.
В этот момент в общину отправился конгрессмен Лео Райан, чтобы расследовать происходящее. За 5 дней до трагедии он в компании делегации из 18 человек посетил Джонстаун. У Райана сложилось впечатление, что последователи действительно хотят быть здесь. Он заверил Джонса, что доклад будет позитивным. Глава культа ему не поверил, и отправил несколько человек проследить за Райаном. В результате на взлетно-посадочной полосе люди от Храма народов застрелили четверых представителей делегации, одного перебежчика и ранили несколько человек. Райан скончался от 20 пулевых ранений.
Джонс был уверен, что правительство в отместку отправит отряд убийц, которые будут пытать жителей Джонстауна, поэтому призвал последователей уйти из жизни с миром.
На следующий день власти Гайаны отправились на территорию Храма. Они ожидали увидеть сопротивление, но их ждала лишь тихая жуткая сцена. Среди сотен тел был обнаружен и труп Джонса. Он застрелился, вероятно поняв, что отравление цианидом – мучительно.