Если бы наш лабрадор вдруг превратился в человека, то это был бы самый компанейский парень на свете, при том честный, открытый и верный. Эти большие, сильные собаки, завоевавшие сердца многих, представители одной из самых популярных пород в мире. Вообще, применительно к лабрадору-ретриверу приставка «самый» встречается часто: самые добрые, дружелюбные, умные. Сочетание этих качеств позволяет им помогать человеку в разных областях – они поводыри, поисковики, спасатели. Будучи охотничьими собаками, лабрадоры и прекрасные компаньоны. Единственное, с чем сложно справиться энергичному весельчаку – охранная деятельность, ввиду полного отсутствия агрессии и крайнего дружелюбия.
Эти удивительные создания были выведены на острове Ньюфаундленд в 19-м веке. Они легко переносят холод, прекрасно плавают (их лапы снабжены специальными перепонками), обладают великолепным чутьём. Умеют подстроиться под хозяина и с одинаковым удовольствием будут бродить с вами по лесу или коротать вечер дома рядом с хозяином.
Наше совместное проживание с лабрадором началось 3 года назад, когда мы привезли из питомника трёхмесячного щенка – чёрного, пушистого парнишку с умными блестящими глазами. Что нужно понимать в первую очередь, когда вы собираетесь завести лабрадора? Это очень энергичная и любопытная собака. Конечно, все щенки, как правило, энергичные, но, чтобы вымотать лабрадора, придётся действительно приложить усилия. А выматывать этих ребят нужно – собака крупная, для правильного развития костей, суставов она должна много двигаться. Мы вставали в 5 утра и шли гулять на полтора-два часа. Это был ещё и стратегический момент: не хотелось ссориться с соседями этажом ниже – щенку было всё равно, где носиться, а когда по квартире носятся 15 килограмм (именно столько он весил), это впечатляет.
Дневная прогулка занимала также порядка двух часов – на собачьей площадке, с играми, обучениям командам. И час-полтора вечером. Не считая быстрых выходов для приучения к туалету на улице. Сейчас мы гуляем с нашим лабрадором два раза в день от часу до двух, в свободны дни дольше.
Лабрадоры – пылесосы. Они хватают всё, что видят на улице и дома, и стремятся это быстрее съесть. Приучайте с детства к наморднику или не подбирать с земли. Но какое-то время держать на столе вазу с конфетами или фруктами не получится. Зато мы научились убирать за собой всё и нигде не оставлять продукты. Эти собаки есть хотят всегда, и как выяснилось, не просто так. Они имеют мутацию гена РОМС, напрямую связанного с собачьим ожирением. По данным исследования, опубликованного в журнале Cell Metabolism, нарушения в гене и вызывают у лабрадоров постоянное ощущение голода. У нас был период, когда пёс набрал лишний вес, причем очень быстро. Для всех крупных собак это опасно из-за склонности к болезням суставов. Справится удалось побором правильного питания с высчитыванием баланса белков и жиров, а также длительными прогулками.
Благодаря чисто лабрадорскому дружелюбию, отличной психике, мы гуляем на площадке с любыми собаками – кобелями, суками, большими и маленькими. Лабрадор не стремится к конфликту, и, несмотря на то, что они мощные и крупные (наш весит 43 кг), не стоит позволять им драться, это противоречит их натуре, и в этом они не сильны.
Эти северяне –умнейшие собаки, готовые слушаться и воспринимать человека. С ними очень хорошо заниматься различными интеллектуальными, спортивными играми, просто прогулками, тем более, что они с удовольствием подхватывают любую идею хозяина. Это в принципе те товарищи, которые поддержат всё, «кроме голодовки». Легко уживаются с другими животными.
Жизнь с лабрадорами, общение с ними – большое удовольствие. Они долго остаются юными (одна из самых инфантильных пород), будут действительно преданным друзьями, смышлёными, бесконечно добрыми, весёлыми, преданными и понимающими. Некоторые знакомые говорили нам о своей мечте иметь лабрадора. О них действительно стоит мечтать и воплощать эту мечту.