Залив Шарк в Западной Австралии – место обитания дельфинов-афалин. Тамошнее сообщество настолько далеко продвинулось, что научилось использовать губки (sponge) для глубоководной охоты. Это умение там передают из поколения в поколение, специально обучая ему молодых афалин. Пористое тело губки, насаженное на нос, предохраняет дельфинью морду от повреждений. Это помогает охотиться даже ночью и находить пищу в более отдаленных каналах.
В течение 9 лет группа исследователей изучала, как самцы используют технологию охоты с губками (поведение самок было описано раньше). Они наблюдали за 37 дельфинами, из которых 13 – спонжеры. Очевидно, что это более интеллектуальная часть сообщества, раз она научилась пользоваться инструментом.
Спонжеры проводят больше времени, общаясь друг с другом. И это общение основано на схожих методах поиска пищи, а не на родстве. Таким образом, дельфины-афалины формируют социальные связи на почве общих интересов. Эти связи длятся десятилетиями и бывают очень прочными.
Совсем как у людей – хочется сказать. Однако в отличие от нас, дельфины не причиняют особого вреда другим живым существам и не ставят под угрозу само существование разума на нашей планете.
В видеосюжете показано, как дельфины охотятся с применением губок.